1. Adaptaciones estructurales:
- Espinas y espinas:Estas estructuras puntiagudas y afiladas disuaden a los herbívoros de alimentarse de la planta. Los ejemplos incluyen rosas, cactus y arbustos espinosos.
- Tricomas:Son pequeñas proyecciones parecidas a pelos en la superficie de la planta. Pueden ser afilados o pegajosos para disuadir a los herbívoros de consumirlos. Los ejemplos incluyen ortigas y dedaleras.
2. Defensas químicas:
- Metabolitos secundarios:las plantas producen compuestos químicos especializados conocidos como metabolitos secundarios. Estos compuestos pueden ser tóxicos, amargos o desagradables para los herbívoros. Los ejemplos incluyen la nicotina del tabaco, la cafeína del café y los taninos de las hojas de té.
- Alcaloides:Grupo de compuestos orgánicos nitrogenados que suelen tener propiedades tóxicas o medicinales. Los ejemplos incluyen morfina, quinina y atropina, que se encuentran en varias especies de plantas.
- Compuestos fenólicos:Son compuestos orgánicos aromáticos que pueden resultar nocivos o desagradables para los herbívoros. Los ejemplos incluyen flavonoides y ligninas.
3. Proteínas defensivas:
- Inhibidores de proteinasa:Estas proteínas interfieren con las enzimas digestivas de los herbívoros, dificultándoles la digestión del material vegetal. Los ejemplos incluyen inhibidores de tripsina en la soja y los tubérculos de patata.
4. Camuflaje y Mimetismo:
- Algunas plantas se mimetizan con su entorno (crypsis) o imitan a otros organismos para evitar ser detectadas por los herbívoros. Por ejemplo, ciertas orquídeas se parecen a las abejas hembras para atraer a los machos, que ayudan en la polinización sin ser consumidas.
5. Regeneración Rápida de Tejidos:
- Ciertas plantas poseen la capacidad de regenerar rápidamente tejido dañado cuando se las come, lo que las hace menos vulnerables a la herbivoría con el tiempo.
Es importante señalar que estos mecanismos de defensa pueden ser específicos de ciertas especies de plantas y su efectividad puede variar contra diferentes especies de herbívoros o factores ambientales.
