Estados Unidos tiene la mayor superficie terrestre por persona necesaria para sustentar su estilo de vida. Esto se debe a que Estados Unidos tiene una población relativamente pequeña en comparación con su superficie terrestre y a que los estadounidenses consumen muchos recursos por persona. Los estadounidenses consumen más energía por persona que cualquier otro país del mundo y también producen más residuos. Como resultado, Estados Unidos tiene una gran huella ecológica. La huella ecológica es una medida de cuánta tierra y agua se requiere para producir los recursos que consumen las personas y para absorber los desechos que producen.