1. Brújula solar:
- Las mariposas monarca tienen una "brújula solar" interna que les permite determinar su posición en función de la ubicación del sol en el cielo.
- Células especializadas en sus antenas y ojos detectan el ángulo del sol y utilizan esta información para mantener una dirección de vuelo constante.
2. Brújula magnética:
- Además de la brújula solar, las mariposas monarca también poseen una brújula magnética.
- Los receptores magnéticos ubicados en sus antenas les ayudan a detectar el campo magnético de la Tierra, proporcionándoles una referencia para el norte y el sur.
3. Brújula solar con compensación de tiempo:
- Las mariposas monarca pueden ajustar su brújula solar según la hora del día.
- Incorporan un reloj interno que les permite compensar el cambio de posición del sol a lo largo del día, asegurando una navegación precisa.
4. Ritmo circadiano:
- Las monarcas tienen un ritmo circadiano, un reloj interno, que les ayuda a sincronizar sus patrones de actividad con el ciclo día-noche.
- Este reloj les ayuda a alinear su migración con la hora adecuada del día o de la noche, dependiendo de sus patrones migratorios específicos.
5. Puntos de referencia y señales visuales:
- Las mariposas monarca también dependen de señales visuales, como puntos de referencia y accidentes geográficos, para ayudarse en su navegación.
- Pueden aprender y recordar puntos de referencia específicos durante su migración y utilizarlos como puntos de referencia para mantener el rumbo.
6. Programación genética:
- Las mariposas monarca heredan un "mapa" genético que les proporciona una dirección y ruta general para sus migraciones.
- Esta información heredada se transmite de generación en generación, garantizando que las sucesivas generaciones puedan seguir los mismos caminos migratorios.
7. Senderos de feromonas:
- Las mariposas monarca también utilizan los rastros de feromonas dejados por generaciones anteriores para guiar su migración.
- Estos químicos actúan como marcadores de olor que les ayudan a mantener el rumbo y evitar perderse.
8. Aprendizaje y Memoria:
- Las mariposas monarca aprenden y recuerdan rutas migratorias específicas a lo largo de sus vidas.
- Incluso pueden transmitir rutas migratorias aprendidas a sus descendientes a través de mecanismos genéticos y de comportamiento.
La capacidad de las mariposas monarca para recorrer largas distancias durante sus migraciones es realmente notable. Su complejo sistema de navegación abarca múltiples entradas sensoriales, mecanismos internos y experiencias aprendidas, lo que muestra las intrincadas adaptaciones que han evolucionado para garantizar la supervivencia y el éxito de esta especie migratoria icónica.
