Durante mucho tiempo, los trópicos fueron considerados un bioma único y distinto caracterizado por altos niveles de biodiversidad, riqueza de especies y endemismo. Sin embargo, investigaciones recientes han cuestionado esta noción de singularidad tropical, destacando la importancia de considerar la variación dentro y entre los trópicos, así como las conexiones con otros biomas.

Si bien es cierto que los trópicos abarcan algunos ambientes excepcionales con una notable diversidad biológica, como bosques tropicales, arrecifes de coral y manglares, estos hábitats no son exclusivos de la zona tropical. Se pueden encontrar ecosistemas similares en regiones subtropicales y templadas, lo que demuestra que los patrones de biodiversidad no están determinados únicamente por la latitud. A continuación se presentan algunos puntos clave que contradicen la visión tradicional de la singularidad tropical:

Patrones globales de biodiversidad: Los análisis globales han demostrado que la riqueza de especies no siempre aumenta hacia el ecuador. Si bien algunos grupos taxonómicos exhiben una mayor diversidad en los trópicos, otros pueden alcanzar su máxima riqueza en regiones templadas o subtropicales.

Superposición y transiciones: Los límites entre los biomas tropicales y no tropicales no siempre están claros. A menudo existen extensas zonas de transición donde se superponen especies de diferentes regiones, creando ecosistemas diversos y dinámicos.

Influencia de la geografía y la evolución: La distribución y la diversidad de las especies están determinadas por factores complejos más allá de la latitud, incluida la historia geológica, la topografía, las variaciones climáticas y los procesos evolutivos. Estos factores pueden crear patrones de biodiversidad únicos y centros de endemismo que pueden no necesariamente coincidir con los trópicos.

Respuestas de las especies a las condiciones ambientales: No todas las especies responden de la misma manera a las condiciones ambientales. Algunos están bien adaptados a condiciones tropicales específicas, mientras que otros pueden prosperar en una gama más amplia de climas, incluidos los subtropicales o las regiones templadas.

Estos hallazgos enfatizan la importancia de comprender los gradientes ambientales, las historias evolutivas y las interacciones ecológicas, en lugar de confiar simplemente en patrones latitudinales. Reconocer la diversidad dentro de los trópicos y su interconexión con otros biomas permite una comprensión más completa y precisa de los patrones de biodiversidad global.