El estudio, publicado en la revista Nature Climate Change, analizó datos climáticos de todo el mundo y encontró que la diferencia entre 1,5 grados Celsius de calentamiento y 2 grados Celsius de calentamiento podría tener un impacto significativo en la frecuencia y gravedad de los fenómenos meteorológicos extremos.
Por ejemplo, el estudio encontró que limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius podría reducir el número de personas expuestas a olas de calor extremas en un 50% en el sur de Asia y un 30% en el sudeste asiático. También podría reducir el número de personas expuestas a sequías en el Mediterráneo y el sur de Europa en un 15% y en el noreste de Brasil en un 35%.
Además, el estudio encontró que limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius podría reducir el número de personas expuestas a inundaciones en el sur de Asia en un 20% y en el sudeste asiático en un 10%.
"Nuestro estudio muestra que cada fracción de grado de calentamiento es importante cuando se trata de proteger a las personas de los peores impactos del cambio climático", dijo la autora principal, la Dra. Friederike Otto, científica climática de la Universidad de Oxford. "Limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius es esencial para evitar los impactos más graves y generalizados del cambio climático".
Los hallazgos del estudio son consistentes con las conclusiones del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que ha afirmado que limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius es necesario para evitar un cambio climático peligroso.
"La evidencia es clara:debemos actuar urgentemente para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius", afirmó el Dr. Otto. "No podemos darnos el lujo de esperar más".
Por qué es importante medio grado
Hay varias razones por las que medio grado de calentamiento es importante cuando se trata del cambio climático.
En primer lugar, medio grado de calentamiento podría provocar un aumento significativo de la frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos. Por ejemplo, un estudio de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) encontró que el número de olas de calor se ha multiplicado por dos desde 1950 y el número de precipitaciones intensas se ha multiplicado por tres. Se espera que estas tendencias continúen a medida que el planeta se calienta y podrían tener un impacto devastador en la salud humana y la infraestructura.
En segundo lugar, medio grado de calentamiento también podría provocar una pérdida significativa de biodiversidad. Por ejemplo, un estudio de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) encontró que el 20% de todas las especies de plantas y animales están en riesgo de extinción debido al cambio climático. Esto incluye especies que son importantes para la supervivencia humana, como los polinizadores y los cultivos alimentarios.
En tercer lugar, medio grado de calentamiento también podría provocar un aumento significativo del nivel del mar. Por ejemplo, el IPCC ha proyectado que el nivel del mar podría aumentar entre 0,26 y 0,77 metros para 2100 si el calentamiento global se limita a 1,5 grados Celsius, pero entre 0,45 y 1,1 metros si el calentamiento alcanza los 2 grados Celsius. Esto podría tener un impacto devastador en las comunidades costeras, particularmente en los países en desarrollo.
Por todas estas razones, medio grado de calentamiento importa cuando se trata de cambio climático. Es esencial que tomemos medidas para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius para evitar los peores impactos del cambio climático.
