Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Montana ha revelado cómo las especies invasoras pueden alterar las redes alimentarias nativas en los lagos. El estudio, publicado en la revista Ecosphere , descubrió que los mejillones invasores y el zooplancton pueden reducir significativamente la cantidad de alimento disponible para los peces nativos, lo que lleva a una disminución de la población.

El estudio se realizó en Flathead Lake, un gran lago en el noroeste de Montana. Flathead Lake es el hogar de una variedad de especies de peces nativos, como la trucha toro, el salmón kokanee y la trucha de lago. En los últimos años, el lago ha sido invadido por dos especies no autóctonas:el mejillón quagga y el zooplancton Daphnia.

Los mejillones quagga son mejillones pequeños, del tamaño de una uña, que pueden reproducirse rápidamente y colonizar grandes zonas del fondo del lago. Filtran el alimento en algas y otros organismos pequeños, lo que puede reducir la cantidad de alimento disponible para los peces nativos. Las dafnias son pequeños crustáceos planctónicos que se alimentan de algas y otros organismos pequeños. También pueden reproducirse rápidamente y alcanzar altas densidades en el lago.

El estudio encontró que tanto los mejillones quagga como la Daphnia pueden reducir significativamente la cantidad de alimento disponible para los peces nativos. En las zonas del lago donde había mejillones quagga, la biomasa de zooplancton nativo se redujo en un 50%. En las zonas donde había Daphnia, la biomasa de zooplancton nativo se redujo en un 30%.

La reducción de la disponibilidad de alimentos puede provocar una disminución de la población de peces nativos. En el lago Flathead, la población de trucha toro ha disminuido en un 50% desde la introducción del mejillón quagga y la dafnia. La población de salmón kokanee ha disminuido en un 30%.

El estudio proporciona evidencia de que las especies invasoras pueden alterar las redes alimentarias nativas y provocar una disminución de la población de peces nativos. Esta información se puede utilizar para desarrollar estrategias de gestión para controlar especies invasoras y proteger las poblaciones de peces nativos.

Hallazgos clave:

* Los mejillones y el zooplancton invasores pueden reducir significativamente la cantidad de alimento disponible para los peces nativos, lo que provoca una disminución de la población.

* En el lago Flathead, la población de trucha toro ha disminuido en un 50 % desde la introducción de los mejillones quagga y las dafnias.

* La población de salmón kokanee ha disminuido en un 30%.

* Esta información se puede utilizar para desarrollar estrategias de manejo para controlar especies invasoras y proteger las poblaciones de peces nativos.