El mejillón quagga (Dreissena bugensis) es una especie invasora que se ha extendido rápidamente por la región de los Grandes Lagos de América del Norte. Los mejillones quagga pueden causar daños importantes a los ecosistemas nativos al competir con los mejillones nativos por alimento y hábitat, y al alterar la calidad del agua. Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Michigan predice que el mejillón quagga eventualmente se extenderá a todos los Grandes Lagos y que tendrá un impacto importante en la comunidad nativa de mejillones.

El estudio, publicado en la revista "Ecology", utilizó un modelo informático para simular la propagación del mejillón quagga en los Grandes Lagos. El modelo tuvo en cuenta una variedad de factores, incluida la distribución actual de los mejillones quagga, la velocidad a la que se reproducen los mejillones quagga y la dispersión de las larvas de mejillones quagga por las corrientes de agua.

El modelo predijo que los mejillones quagga eventualmente se extenderán a todos los Grandes Lagos, excepto al Lago Superior. El lago Superior está demasiado frío para que sobrevivan los mejillones quagga. El modelo también predijo que los mejillones quagga tendrán un impacto importante en la comunidad nativa de mejillones. Se espera que el mejillón quagga supere a los mejillones nativos por alimento y hábitat, y provoque la disminución de muchas especies de mejillones nativos.

Los hallazgos del estudio son consistentes con otras investigaciones sobre mejillones quagga. Un estudio anterior realizado por el Servicio Geológico de Estados Unidos encontró que los mejillones quagga han provocado una disminución en la comunidad nativa de mejillones en el lago Erie. El estudio también encontró que los mejillones quagga han alterado la calidad del agua en el lago Erie, lo que dificulta la supervivencia de los mejillones nativos.

La propagación del mejillón quagga es una grave amenaza para el ecosistema de los Grandes Lagos. Los mejillones quagga pueden causar daños importantes a los ecosistemas nativos y son difíciles de controlar. No se conoce ninguna forma de erradicar los mejillones quagga una vez que se han establecido en un lago.

La mejor manera de prevenir la propagación del mejillón quagga es educar a los navegantes y pescadores sobre los riesgos asociados con el transporte de mejillones quagga de un lago a otro. Los navegantes y pescadores deben inspeccionar sus embarcaciones y remolques en busca de mejillones quagga antes y después de usarlos en un lago. También deben limpiar sus embarcaciones y remolques con agua caliente y jabón para matar los mejillones quagga que puedan estar presentes.

Al tomar estas precauciones, los navegantes y pescadores pueden ayudar a prevenir la propagación del mejillón quagga y proteger el ecosistema de los Grandes Lagos.