La eutrofización es el proceso por el cual una masa de agua se enriquece con nutrientes, lo que lleva a un aumento en el crecimiento de plantas y algas. En el Mar Báltico, la eutrofización es causada principalmente por escorrentías agrícolas y vertidos de aguas residuales.
La eutrofización puede tener varios efectos negativos en las redes alimentarias, entre ellos:
* Aumento de la proliferación de algas: La proliferación de algas puede impedir que la luz solar llegue a las plantas submarinas, lo que puede provocar una disminución en el crecimiento de las plantas. Esto puede tener un efecto dominó en toda la red alimentaria, ya que las plantas son la principal fuente de alimento para muchos animales.
* Disminución de los niveles de oxígeno: La proliferación de algas también puede provocar una disminución de los niveles de oxígeno en el agua. Esto puede dificultar la respiración de los peces y otros animales, lo que puede provocar la muerte.
* Cambios en la composición de especies: La eutrofización también puede provocar cambios en la composición de especies de una red alimentaria. Por ejemplo, algunas especies de peces que toleran los niveles bajos de oxígeno pueden volverse más comunes, mientras que otras especies que no toleran los niveles bajos de oxígeno pueden disminuir.
Cambio climático
El cambio climático también está teniendo una serie de efectos negativos en las redes alimentarias del Mar Báltico. Estos efectos incluyen:
* Aumento de la temperatura del agua: El aumento de la temperatura del agua puede dificultar la supervivencia de las especies de peces de aguas frías. Esto puede provocar una disminución de la población de estas especies, lo que puede tener un efecto dominó en toda la red alimentaria.
* Cambios en los patrones de precipitación: Los cambios en los patrones de precipitación pueden provocar cambios en la cantidad de agua dulce que ingresa al Mar Báltico. Esto puede afectar la salinidad del agua, lo que puede dificultar la supervivencia de algunas especies de peces y otros animales.
* Tormentas más frecuentes e intensas: Tormentas más frecuentes e intensas pueden dañar los hábitats costeros y alterar las redes alimentarias.
Efectos combinados de la eutrofización y el cambio climático
Los efectos combinados de la eutrofización y el cambio climático están teniendo un impacto devastador en las redes alimentarias del Mar Báltico. Estos cambios están dificultando la supervivencia de muchas especies de peces y otros animales, y también están provocando una disminución de la productividad general del ecosistema.
A continuación se muestran algunos ejemplos específicos de cómo la eutrofización y el cambio climático están alterando las redes alimentarias en el Mar Báltico:
* La población de bacalao ha disminuido en más del 90% desde la década de 1970. Esta disminución se debe a una serie de factores, entre ellos la sobrepesca, la eutrofización y el cambio climático.
* La población de arenque también ha disminuido significativamente en los últimos años. Esta disminución se debe a una serie de factores, entre ellos la sobrepesca, la eutrofización y el cambio climático.
* El número de focas y marsopas en el Mar Báltico también ha disminuido en los últimos años. Esta disminución se debe a una serie de factores, incluida la pérdida de hábitat, la contaminación y el cambio climático.
Los cambios que están ocurriendo en el Mar Báltico son una señal de advertencia de lo que podría suceder a otros ecosistemas marinos en todo el mundo si no tomamos medidas para abordar el cambio climático y la eutrofización.
