El estudio, publicado en la revista Environmental Science &Technology, analizó datos de más de 1.500 pozos de agua subterránea en todo Estados Unidos. Los investigadores descubrieron que la salinidad promedio del agua subterránea en los EE. UU. ha aumentado aproximadamente un 10% desde la década de 1970.
Este aumento de la salinidad probablemente se deba a una combinación de factores, entre ellos:
* Sobreextracción de aguas subterráneas: Cuando el agua subterránea se bombea fuera del suelo más rápido de lo que se puede reponer, puede hacer que el nivel freático baje y que el agua salada de las zonas costeras cercanas se filtre en el acuífero.
* Cambio climático: El cambio climático está provocando un aumento del nivel del mar, lo que también puede provocar la intrusión de agua salada en los acuíferos costeros.
* Escorrentía agrícola: Los fertilizantes y pesticidas utilizados en la agricultura pueden llegar a las aguas subterráneas y aumentar su salinidad.
* Aguas residuales industriales: Las aguas residuales industriales también pueden contener altos niveles de sal, que pueden contaminar las aguas subterráneas.
La creciente salinidad del agua subterránea podría tener varias consecuencias graves, entre ellas:
* Corrosión de infraestructura: La sal puede corroer las tuberías metálicas y otras infraestructuras, provocando fugas y roturas de las tuberías de agua. Esto puede provocar interrupciones en el servicio de agua y provocar reparaciones costosas.
* Daños a los ecosistemas: La intrusión de agua salada puede matar plantas y animales adaptados a ambientes de agua dulce. Esto puede alterar los ecosistemas y reducir la biodiversidad.
* Problemas de salud: Beber agua con altos niveles de sal puede provocar una serie de problemas de salud, como presión arterial alta, enfermedades cardíacas y renales.
La creciente salinidad de las aguas subterráneas es un problema grave que debe abordarse. Hay una serie de medidas que se pueden tomar para reducir la salinidad del agua subterránea, que incluyen:
* Reducción de la extracción de aguas subterráneas: La extracción excesiva de agua subterránea es una de las principales causas de la intrusión de agua salada. Reducir la extracción de agua subterránea puede ayudar a frenar el ritmo de agotamiento de las aguas subterráneas y evitar que el agua salada se filtre en los acuíferos.
* Protección de zonas costeras: Proteger las zonas costeras del aumento del nivel del mar puede ayudar a prevenir la intrusión de agua salada en los acuíferos costeros. Esto se puede hacer mediante la construcción de diques, diques y otras estructuras de protección costera.
* Reducir la escorrentía agrícola: Los fertilizantes y pesticidas deben usarse con moderación y se debe controlar el escurrimiento para evitar la contaminación de las aguas subterráneas.
* Tratamiento de aguas residuales industriales: Las aguas residuales industriales deben tratarse para eliminar la sal y otros contaminantes antes de que se liberen al medio ambiente.
Al tomar estas medidas, podemos ayudar a reducir la salinidad del agua subterránea y proteger nuestros recursos hídricos para las generaciones futuras.
