La caquexia crónica se descubrió por primera vez en ciervos bura cautivos en Colorado en 1967. Desde entonces, se ha encontrado en ciervos y alces salvajes y cautivos en 26 estados y dos provincias canadienses. La caquexia crónica se está propagando rápidamente y ahora se considera una grave amenaza para las poblaciones de ciervos y alces en América del Norte.
La caquexia crónica se transmite a través del contacto directo con animales infectados o mediante el contacto con el suelo, el agua o los alimentos que han sido contaminados con el prión de la caquexia crónica. El prión puede sobrevivir durante meses o incluso años en el medio ambiente, lo que dificulta el control de la propagación de la enfermedad.
La caquexia crónica tiene un largo período de incubación, que puede oscilar entre 18 meses y 5 años. Esto significa que es posible que los animales infectados no presenten ningún signo clínico de la enfermedad durante mucho tiempo. Cuando muestran signos, generalmente se encuentran en las últimas etapas de la enfermedad y no existe cura.
Los síntomas de la caquexia crónica incluyen pérdida de peso, babeo, pérdida de coordinación y comportamiento anormal. Los animales infectados también pueden tener dificultades para comer y beber y pueden volverse agresivos.
La caquexia crónica es una grave amenaza para las poblaciones de ciervos y alces en Carolina del Sur. El estado tiene una población de ciervos grande y saludable, y la introducción de la caquexia crónica podría tener un impacto devastador. El Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur (SCDNR) está trabajando para prevenir la propagación de la caquexia crónica mediante el seguimiento de la población de ciervos y la realización de pruebas para detectar la enfermedad.
Aquí hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a prevenir la propagación de la caquexia crónica:
- No alimente a ciervos ni alces salvajes.
- Evite las áreas donde se sabe que hay CWD presente.
- Si caza ciervos o alces, haga que el animal sea examinado para detectar caquexia crónica antes de consumir la carne.
- Eliminar adecuadamente los cadáveres de ciervos y alces.
La caquexia crónica es una enfermedad grave, pero se puede prevenir. Si sigue estos sencillos pasos, puede ayudar a proteger las poblaciones de venados y alces en Carolina del Sur.
