Aquí mismo, en los Estados Unidos, los animales que habitan en el desierto han llegado a la lista de especies en peligro de extinción. Desde los desiertos en California y Nevada hasta Arizona y Utah, los ratones de campo de Amargosa e incluso un tipo de pez, el pez cachorro del desierto, se enumeran como especies en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitat, el cambio climático y la sequía. La actividad humana, como los vehículos recreativos todoterreno, ha contribuido a la pérdida de algunos de los hábitats de estos animales del desierto.
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Amenazado los animales se agregan a la lista en peligro de extinción cuando se cumple alguno de los siguientes factores: hábitat amenazado, actividad humana que pone en peligro al animal, enfermedad y depredación, protecciones reguladoras inadecuadas u otros eventos causados por el hombre o naturales que amenazan la supervivencia del animal. Los topillos de Amargosa, el borrego cimarrón peninsular y el cachorrito del desierto son tres de las especies en peligro de extinción.
Los topillos de Amargosa
El topillo de Amargosa es un mamífero del desierto que vive en los pantanos de humedales raros del desierto de Mojave. Este desierto cubre partes del sureste de California, Nevada, Arizona y partes de Utah. Agregado a la lista de especies en peligro de extinción en 1984 por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU., Los científicos y veterinarios de la Universidad de California, Davis, crían al topillo en cautiverio para salvarlo de la extinción. Como una pequeña criatura parecida a un mousel, tiene orejas cortas y cola con pelaje que varía de marrón oscuro a rubio lavaplatos. Los topillos pesan aproximadamente 1/8 de libra y solo tienen 8 pulgadas de largo. Viven en el valle de Amargosa en pantanos de juncos en el lado de Nevada del Valle de la Muerte.
Peninsular Bighorn Sheep
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. Identificó y enumeró a la oveja cimarrón peninsular como en peligro en 1988, y un El plan para la recuperación de la especie se puso en marcha en 2000. Estas ovejas salvajes son reconocibles por sus grandes cuernos que se sumergen debajo y rodean sus orejas a los lados de su cabeza. Por lo general, son más pequeños y más delgados que sus contrapartes del norte. Las razones por las cuales están en peligro incluyen la destrucción del hábitat, los disturbios humanos, el pastoreo de ganado, las enfermedades, la depredación y la construcción de tranvías, senderos y caminos.
Desert Pupfish
Ubicado en la cuenca Salton Sink del Valle Imperial en el sureste California, los peces cachorros del desierto suelen vivir en manantiales, arroyos de movimiento lento y se filtran cerca del Mar de Salton. Con una vida útil de uno a tres años, el cachorrito del desierto es un pez pequeño de no más de 3 pulgadas de largo. Cría de marzo a finales de septiembre, las crías de cachorrito ponen de 50 a 800 huevos. Pueden vivir en temperaturas del agua de hasta 108 grados Fahrenheit, pero con la introducción de especies depredadoras no nativas, los cachorritos del desierto se agregaron a la lista de especies en peligro de extinción en 1986. Las poblaciones naturales de este pez del desierto se encuentran en piscinas cerca del Mar Salton, desagües de riego, estanques de agua dulce y arroyos y lavados que alimentan el Mar de Salton.
Planes de recuperación
La Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU. permite la institución de planes de recuperación para ayudar a una especie en peligro de extinción o amenazada a recuperarse y prosperar. Los científicos, biólogos y otros especialistas en animales crean planes que incluyen acciones específicas del sitio necesarias para la recuperación de especies, como la protección del hábitat, criterios medibles que ayudan a determinar los resultados y un presupuesto y un cronograma para la recuperación de especies. Debido a tales planes de recuperación, el águila calva americana fue eliminada de la lista de especies amenazadas y en peligro de extinción en 2007.
