Los agricultores de fresas aplican películas plásticas de mantillo, utilizadas para controlar las malezas, mejorar el rendimiento de los cultivos y reducir el uso de agua, en cada temporada de cultivo. Sin embargo, actualmente no existe un sistema estandarizado para recolectar y eliminar estos desechos, lo que aumenta el potencial de contaminación plástica y peligros potenciales para las plantas, los animales y la salud humana.
El equipo de investigación detrás del estudio, dirigido por la Dra. Anja Junk de la Universidad e Investigación de Wageningen en los Países Bajos, realizó la primera revisión exhaustiva del conocimiento científico sobre el uso de plásticos en la producción de fresas y los impactos ambientales asociados.
"Descubrimos que la contaminación plástica procedente del cultivo de fresas es generalizada, persistente y difícil de mitigar", dijo Junk, quien dirigió la investigación.
"Los fragmentos de plástico pueden acumularse en el medio ambiente y tardar cientos de años en degradarse, lo que supone un riesgo para la vida silvestre y los ecosistemas naturales".
Hallazgos clave del estudio:
Contaminación plástica generalizada:la contaminación plástica causada por la producción de fresas se encuentra en diversos entornos, incluidos el suelo, las aguas superficiales, las aguas subterráneas y los ecosistemas marinos.
Riesgos de contaminación:el estudio destaca varios riesgos asociados con la contaminación plástica, incluido el enredo de la vida silvestre y los impactos negativos en la calidad del suelo, el crecimiento de las plantas y la contaminación del agua.
Formación de microplásticos:las películas plásticas expuestas a la luz solar y al desgaste mecánico pueden descomponerse en microplásticos. Estas pequeñas partículas son difíciles de eliminar y pueden persistir en el medio ambiente durante largos períodos.
Falta de sistemas de reciclaje:La ausencia de sistemas de reciclaje eficientes y rentables deja la mayor parte del plástico del cultivo de fresas como residuo plástico. Como resultado, el plástico se acumula en los vertederos y en el medio ambiente.
Legado ambiental:La naturaleza persistente de la contaminación plástica significa que puede tener efectos a largo plazo en la calidad ambiental y el funcionamiento de los ecosistemas.
Brechas de investigación y direcciones futuras:
Falta de datos cuantitativos:El estudio señala que el conocimiento actual sobre los impactos ambientales de la contaminación plástica en el cultivo de fresas está limitado por la falta de datos cuantitativos.
Necesidad de estandarización:el equipo de investigación enfatiza la necesidad urgente de desarrollar prácticas y regulaciones estandarizadas para la recolección, reciclaje y eliminación de películas plásticas de mantillo.
Reducir el uso de plástico:explorar alternativas al mantillo plástico, como materiales biodegradables o técnicas de agricultura de precisión, podría ayudar a mitigar el problema de la contaminación plástica.
Enfoque multidisciplinario:Los investigadores piden una investigación multidisciplinaria que involucre a ecologistas, toxicólogos, ingenieros y formuladores de políticas para resolver el problema de la contaminación plástica en la producción de fresas.
Los hallazgos de este estudio subrayan la necesidad de esfuerzos de colaboración entre formuladores de políticas, agricultores e investigadores para abordar los impactos ambientales del uso de películas plásticas en el cultivo de fresas y desarrollar prácticas sostenibles para reducir la contaminación plástica.
Dado que las fresas siguen siendo una fruta querida y popular en todo el mundo, es crucial garantizar que su producción no deje un legado duradero de desechos plásticos y contaminación para las generaciones futuras.
