Los científicos e investigadores del Centro de Excelencia ARC para Extremos Climáticos publicaron hoy el informe "El estado del tiempo y los extremos climáticos 2023". El informe, coescrito por más de 30 de los principales científicos climáticos de Australia, incluidos muchos de los investigadores que inician su carrera en el Centro, está diseñado para ayudar a los tomadores de decisiones y al público en general a comprender la complejidad de los extremos climáticos.

El profesor Andy Pitman, director del Centro de Excelencia ARC para Extremos Climáticos, dijo:"Durante los últimos años hemos estado reuniendo los extremos en una narrativa que proporciona una ventanilla única de lo que sucedió durante el año.

"Se trata de empaquetar la información en un formato digerible para ayudar a las personas a comprender lo que sucede en nuestro entorno".

El informe proporciona una descripción de cada evento y sus impactos, así como una explicación que refleja la comprensión de los científicos sobre las causas.

"Lo inusual de 2023 es la intensidad de algunos de estos eventos y cómo siguieron batiendo récords", dijo Pitman.

Si bien es un desafío determinar la causa de eventos extremos específicos, Pitman dijo que parecían estar ocurriendo con mayor frecuencia en 2023.

"Algunos de ellos ocurrieron uno tras otro o cerca unos de otros. Estos eventos que se agravaron temporal y espacialmente tuvieron un impacto sustancial en nuestro medio ambiente y fueron difíciles de abordar para nosotros".

En el informe también se evaluó la influencia de factores climáticos como El Niño y el Dipolo del Océano Índico, así como la evolución de las precipitaciones y la temperatura a lo largo del año.

El año comenzó con precipitaciones superiores a la media en el norte de Australia, que progresaron a condiciones cada vez más secas en el sur y el este de Australia a finales del invierno y en la primavera, cuando se declaró El Niño.

Contra lo esperado, en diciembre se observaron precipitaciones superiores a la media en gran parte del este de Australia, particularmente en el norte de Queensland, donde los residentes se vieron afectados por las intensas inundaciones causadas por el ciclón Jasper.

"Podemos tener fácilmente la impresión de que los factores climáticos naturales como El Niño son la causa dominante de lo que observamos en 2023, pero eso no es cierto. El Niño no garantiza que el este de Australia será cálido y seco, sino que influye en la probabilidad de condiciones más cálidas y secas", dijo Pitman.

En general, 2023 fue el octavo año más caluroso registrado en Australia, con temperaturas 0,98°C superiores al promedio del período 1961-1990. El invierno fue el más cálido registrado desde que comenzaron las observaciones en 1910, y septiembre fue el más seco jamás registrado.

A nivel mundial, 2023 marcó el año más caluroso registrado y un año de extremos. La temporada de incendios forestales de Canadá en junio no tuvo precedentes, con 18,4 millones de hectáreas quemadas, y las olas de calor sobre Europa contribuyeron a que muchos récords de temperatura nacionales y globales cayeran en julio. El informe proporciona una descripción general de algunos eventos internacionales que tuvieron lugar en 2023.

"Hay muchos lugares en todo el mundo donde cada vez es más difícil sobrevivir a los acontecimientos", afirmó Pitman.

"Lo que los científicos aportan es cada vez más evidencia de lo que ya sabemos. Necesitamos actuar basándonos en las observaciones y el conocimiento existente. Las acciones son sencillas:dejar de emitir carbono e invertir fuertemente en adaptación".

En cuanto a lo que sucederá en términos de eventos extremos en 2024, sigue siendo incierto, afirmó Pitman.

"2024 parece inclinarse hacia un El Niño débil o condiciones más neutrales de La Niña. Es probable que sea un año cálido. Sin embargo, es difícil predecir cómo se expresarán los eventos extremos a nivel regional en Australia".

Más información: H Bui et al, El estado del tiempo y los extremos climáticos 2023, Centro de excelencia para extremos climáticos del Consejo Australiano de Investigación (ARC), UNSW (2024). DOI:10.26190/92kr-0w80

Proporcionado por el Centro de Excelencia ARC para Climas Extremos (CLEx)