Donna Lindstrom estaba acostada en su cama mirando su teléfono el miércoles por la mañana cuando escuchó un fuerte golpe que sacudió su casa del siglo XIX en la ciudad de East Hampton, en el centro de Connecticut.
Pronto, el repartidor jubilado de 66 años y docenas de otros residentes de la ciudad estaban en las redes sociales, discutiendo la última aparición de extraños sonidos explosivos y retumbos conocidos durante cientos de años como los "ruidos de humor".
"Fue como un boom sónico", dijo Lindstrom. "Fue una sacudida realmente corta y fuerte. Se sintió profunda, profunda, profunda".
De hecho, fue un pequeño terremoto con una magnitud de 1,7, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Robert Thorson, profesor de ciencias de la tierra en la Universidad de Connecticut, dijo que durante siglos se han registrado estallidos, estruendos y traqueteos en el área de East Hampton, incluida la cercana aldea de Moodus, que se remontan a mucho antes de un terremoto más grande, registrado el 16 de mayo. , 1791, derribó muros de piedra y chimeneas.
De hecho, Moodus es la abreviatura de "Machimoodus" o "Mackimoodus", que significa "lugar de malos ruidos" en los dialectos algonquinos que alguna vez se hablaron en la zona. Una escuela secundaria local incluso apodó a sus equipos "Los Ruidos", en honor a esa historia.
Los sucesos fueron lo suficientemente frecuentes como para que el gobierno federal, preocupado por el posible efecto de la actividad sísmica en la cercana planta de energía nuclear Haddam Neck, ahora fuera de servicio, realizó un estudio de los "ruidos de humor" a finales de los años 1980, dijo Thorson. P>
Lo que encontraron fue que los ruidos eran el resultado de desplazamientos sísmicos pequeños pero inusualmente superficiales dentro de una corteza inusualmente fuerte y frágil, donde el sonido es amplificado por las fracturas de las rocas y la topografía, dijo.
"Hay algo tectónico en Moodus que está creando estos ruidos allí", dijo Thorson. "Y luego hay algo acústico que amplifica o modifica los ruidos y realmente no tenemos una buena respuesta para la causa de ninguno de los dos".
Thorson dijo que podría haber una serie de fracturas subterráneas o huecos en el área que ayudan a amplificar los sonidos producidos por la presión sobre la corteza.
"Eso va a crear ruidos crujientes", dijo. "Sabes lo que se siente cuando escuchas cómo se rompen los cubitos de hielo."
Esto no significa que la zona esté en peligro de sufrir un gran terremoto, afirmó.
"Las fallas que solíamos tener aquí (hace millones de años) ya no existen", afirmó. "Lo reemplazamos con una tensión de compresión."
Ese estrés, dijo, ha provocado crujidos, explosiones ocasionales y pequeños terremotos asociados con los "ruidos de humor".
"Es algo con lo que todos tenemos que vivir", dijo Lindstrom. "Me alegro de no vivir en California."
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