Por noveno mes consecutivo, la Tierra ha borrado récords de calor global:febrero, el invierno en su conjunto y los océanos del mundo establecieron nuevas marcas de alta temperatura, según la agencia climática de la Unión Europea Copernicus.
El último récord en esta racha global impulsada por el cambio climático incluye temperaturas de la superficie del mar que no solo fueron las más altas en febrero, sino que eclipsaron cualquier mes registrado, superando la marca de agosto de 2023 y aún aumentando a finales de mes. Y febrero, al igual que los dos meses de invierno anteriores, superó con creces el umbral establecido internacionalmente para el calentamiento a largo plazo, informó Copernicus el miércoles.
El último mes que no estableció un récord de mes más caluroso fue mayo de 2023, muy cerca de 2020 y 2016. Los récords de Copernicus han caído regularmente desde junio en adelante.
Febrero de 2024 promedió 13,54 grados Celsius (56,37 grados Fahrenheit), rompiendo el antiguo récord de 2016 en aproximadamente un octavo de grado. Febrero fue 1,77 grados Celsius (3,19 grados Fahrenheit) más cálido que a finales del siglo XIX, calculó Copérnico. Sólo que diciembre pasado estuvo más por encima de los niveles preindustriales del mes que febrero.
En el Acuerdo de París de 2015, el mundo se fijó el objetivo de intentar mantener el calentamiento en 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) o menos. Las cifras de Copérnico son mensuales y no son exactamente el mismo sistema de medición que el umbral de París, que se promedia a lo largo de dos o tres décadas. Pero los datos de Copernicus muestran que los últimos ocho meses, desde julio de 2023 en adelante, han superado los 1,5 grados de calentamiento.
Los científicos del clima dicen que la mayor parte del calor récord se debe al cambio climático causado por el hombre de las emisiones de dióxido de carbono y metano provenientes de la quema de carbón, petróleo y gas natural. El calor adicional proviene de El Niño natural, un calentamiento del Pacífico central que cambia los patrones climáticos globales.
"Dado el fuerte El Niño desde mediados de 2023, no es sorprendente ver temperaturas globales por encima de lo normal, ya que El Niño bombea calor del océano a la atmósfera, elevando la temperatura del aire. Pero la cantidad en la que se han superado récords es alarmante. ", dijo la científica climática del Centro de Investigación Climática Woodwell, Jennifer Francis, que no participó en los cálculos.
"Y también vemos el actual 'punto caliente' sobre el Ártico, donde las tasas de calentamiento son mucho más rápidas que las del planeta en su conjunto, lo que desencadena una cascada de impactos en las pesquerías, los ecosistemas, el derretimiento del hielo y los patrones alterados de las corrientes oceánicas que han efectos duraderos y de gran alcance", añadió Francisco.
Las altas temperaturas récord del océano fuera del Pacífico, donde se concentra El Niño, muestran que esto es más que un efecto natural, dijo Francesca Guglielmo, científica climática senior de Copernicus.
La temperatura de la superficie del mar del Atlántico norte ha estado en un nivel récord (en comparación con la fecha específica) todos los días durante un año completo desde el 5 de marzo de 2023, "a menudo por márgenes aparentemente imposibles", según el científico tropical Brian McNoldy de la Universidad de Miami. /P>
Esas otras áreas oceánicas "son un síntoma del calor atrapado por los gases de efecto invernadero que se acumulan durante décadas", dijo Francisco en un correo electrónico. "Ese calor está surgiendo ahora y empujando la temperatura del aire a territorio inexplorado".
"Estas temperaturas anormalmente altas son muy preocupantes", afirmó Natalie Mahowald, científica climática de la Universidad de Cornell. "Para evitar temperaturas aún más altas, debemos actuar rápidamente para reducir el CO2 emisiones."
Este fue el invierno más cálido (diciembre, enero y febrero) en casi un cuarto de grado, superando a 2016, que también fue un año de El Niño. El período de tres meses fue la temporada más alta que ha estado por encima de los niveles preindustriales según los registros de Copérnico, que se remontan a 1940.
Francisco dijo que en una escala de 1 a 10 sobre cuán mala es la situación, le da a lo que está sucediendo ahora "un 10, pero pronto necesitaremos una nueva escala porque lo que hoy es un 10 será un cinco en el futuro a menos que la sociedad pueda detener la acumulación de gases que atrapan el calor."
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