Nepal ha ordenado a los montañeros del Everest que lleven rastreadores obligatorios después de una de las temporadas más mortíferas del año pasado y que retiren sus excrementos utilizando bolsas compostables similares a las que se utilizan para los excrementos de los perros.
Dieciocho escaladores murieron el año pasado, incluidos al menos cinco cadáveres no recuperados en la montaña más alta del mundo, donde las autoridades están ansiosas por mejorar la seguridad y limpiar un pico sagrado donde se han arrojado toneladas de basura.
Muchos escaladores profesionales ya utilizan los rastreadores GPS, lo que ayuda a las personas a controlar su progreso en la cima, lo cual es importante tanto para la seguridad como para los patrocinadores que siguen la escalada.
Para la temporada de escalada de primavera, que comienza este mes y dura hasta mayo, se espera que Nepal requiera rastreadores pasivos menos potentes pero más pequeños, que pueden coserse fácilmente a una chaqueta y no requieren energía para funcionar. Pueden ser rastreados por un detector portátil a unos 20 metros (66 pies) a través de la nieve compacta y varias veces más en el aire.
Hacer cumplir su uso ayudará a localizar a las personas en caso de accidente, dijeron las autoridades.
"Los rastreadores son obligatorios para los escaladores este año, de modo que en caso de accidente se pueda identificar con precisión su ubicación", explicó el martes a la AFP Rakesh Gurung, director de montañismo del Departamento de Turismo de Nepal.
El rápido crecimiento de la industria de la escalada ha creado una feroz competencia entre las empresas por hacer negocios y también ha generado temores de que algunas estén tomando atajos en materia de seguridad.
Con alrededor de 600 escaladores y guías alcanzando la cima en 2023, el municipio rural local del Everest también ha introducido una serie de nuevas regulaciones, incluida la obligatoriedad de utilizar bolsas para excrementos encima del campamento base.
Toneladas de basura, incluidas latas vacías, botellas y botes de gasolina, equipo de escalada desechado y plástico y desechos humanos, ensucian la montaña, que ha sido apodada el "contenedor de basura más alto del mundo".
"Nuestras montañas se están contaminando, al igual que nuestras fuentes de agua", afirmó Mingma Chiri Sherpa, presidente del municipio rural de Khumbu Pasang Lhamu.
"Los escaladores deben utilizar bolsas biodegradables encima del campo base para recoger sus desechos y poder eliminarlos adecuadamente a su regreso", dijo.
En el campamento base, los escaladores utilizan baños con barriles para recoger los desechos.
Pero en niveles más altos, en condiciones gélidas donde el hielo y las rocas hacen difícil enterrar, los excrementos simplemente se abandonaban anteriormente. Esto supone un riesgo para la salud, especialmente entre los escaladores que utilizan nieve derretida como agua potable.
Las bolsas para excrementos pueden contener productos químicos que ayudan a secar y solidificar los desechos, eliminando el hedor, y se han utilizado en otras condiciones extremas, incluso en la Antártida y en Denali, en el estado estadounidense de Alaska.
Nepal alberga ocho de los 14 picos del mundo de más de 8.000 metros (26.246 pies) y da la bienvenida a cientos de aventureros cada temporada de escalada de primavera, cuando las temperaturas son cálidas y los vientos suelen ser tranquilos.
En la capital, Katmandú, los operadores de expediciones están ocupados preparando para sus clientes, revisando el equipo de montañismo y empacando bolsas de comida para los montañeros.
"Hasta ahora esperamos al menos 400 escaladores esta primavera", dijo Damber Parajuli de la Asociación de Operadores de Expediciones.
Los "médicos de las cascadas de hielo" especializados ya han partido hacia el campamento base del Everest, donde comenzarán a preparar la ruta de escalada con cuerdas y escaleras.
Estos montañeros nepaleses altamente cualificados son los primeros hombres en llegar a la cima cada temporada, construyendo una ruta a través de grietas profundas y hielo en constante movimiento, incluida la traicionera cascada de hielo de Khumbu.
Tres escaladores nepalíes murieron allí el pasado mes de abril cuando un bloque de hielo glacial cayó y los arrastró hacia una grieta mientras cruzaban la cascada de hielo en una misión de suministro.
© 2024 AFP
