Un nuevo artículo publicado en Global Environmental Change Presentado por investigadores del Imperial College London, explora cómo las iniciativas lideradas por indígenas pueden ampliarse para proteger los ecosistemas marinos.
La Dra. Morena Mills y la Dra. Tanya O'Garra del Centro de Política Ambiental trabajaron junto con investigadores de Londres, Fiji y Estados Unidos para investigar los factores que influyen en la ampliación de la red de Áreas Marinas Administradas Localmente (LMMA) lideradas por indígenas en Fiji.
Las LMMA son áreas costeras y sus recursos marinos que son gestionados por comunidades costeras locales, con el apoyo de organizaciones asociadas, como organizaciones no gubernamentales (ONG) y universidades. Las comunidades y estas organizaciones juntas forman la red LMMA, que apoya la gestión de los recursos marinos para mejorar los medios de vida y los ecosistemas de las comunidades costeras.
Los investigadores encontraron que las comunidades tenían más probabilidades de adoptar LMMA si sus vecinos lo habían hecho. Los hallazgos señalaron que el 45 % de las aldeas costeras de Fiji habían adoptado LMMA y que más del 70 % de esas aldeas tenían vecinos que habían adoptado LMMA anteriormente.
Los factores adicionales que alentaron la unión a la red LMMA incluyeron los beneficios percibidos, la distancia de la comunidad a los centros turísticos, la presencia de organizaciones de apoyo como una ONG y la confianza en organizaciones externas. Sin embargo, los investigadores descubrieron que ningún factor singular por sí solo causaba la absorción de LMMA. En palabras del Dr. Mills, "estas iniciativas de conservación están proporcionando múltiples beneficios y la gente está comprometida con ellas por múltiples razones".
Esta investigación sólo fue posible gracias a la colaboración con investigadores de Fiji y comunidades locales. El Dr. Mills dijo que la rápida propagación de las LMMA en Fiji fue vista como un "ejemplo realmente importante en todo el mundo de comunidades empoderadas".
"Si bien se han iniciado muchas iniciativas de conservación... hay pocos ejemplos de aquellas que se han extendido ampliamente", dijo.
Además de ser científicos brillantes, trabajar con científicos de Fiji aportó una visión crítica del contexto histórico y cultural de esta iniciativa. Durante los últimos 15 años, la Dra. Mills ha estado trabajando con un grupo de investigadores de Fiji, lo que le permitió construir "estas conexiones realmente fuertes... importantes para cualquier buena ciencia".
Aunque esta asociación trajo desafíos logísticos, como navegar por Fiji y establecer conexiones con las 146 aldeas involucradas en el estudio, los investigadores consideran que trabajar directamente con las comunidades es crucial para garantizar la aplicación generalizada de sus hallazgos.
La experiencia de la Dra. Mills codirigiendo un grupo de investigación centrado en la adopción y difusión de iniciativas de conservación la llevó a desempeñar un papel clave en la conceptualización y el desarrollo de este proyecto.
A partir de sus hallazgos, el equipo de investigación ha desarrollado un manual para ayudar a los profesionales a pensar en ampliar sus propias iniciativas de conservación.
El Dr. Mills también está colaborando con el Departamento de Matemáticas y la Facultad de Ingeniería para desarrollar una aplicación que permita a los profesionales predecir la difusión de sus propias iniciativas de conservación.
También espera que su investigación pueda ayudar a los profesionales a aprender "más sobre cómo escalar, pero especialmente cómo escalar apropiadamente", para garantizar que las comunidades se beneficien de la biodiversidad que las rodea para las generaciones venideras.
Más información: Arundhati Jagadish et al, Ampliación de la gestión de recursos naturales liderada por indígenas, Cambio ambiental global (2024). DOI:10.1016/j.gloenvcha.2024.102799
Proporcionado por el Imperial College de Londres
