Una nueva investigación de la Universidad de Curtin ha demostrado que el calentamiento climático convertirá el suelo de Australia en un emisor neto de dióxido de carbono (CO2 ), a menos que se tomen medidas. "Un clima más cálido hará que el suelo australiano sea un emisor neto de CO2 atmosférico " fue publicado en NPJ Climate and Atmospheric Science .
El suelo ayuda a mantener el planeta fresco al absorber carbono; sin embargo, a medida que el clima se vuelve más cálido, su capacidad para retener carbono disminuye y, en algunos casos, puede comenzar a liberar algo de carbono al aire.
Un equipo de investigación global, dirigido por el profesor Raphael Viscarra Rossel de la Facultad de Ciencias Biológicas y Moleculares de Curtin, predijo los cambios en la cantidad de carbono en el suelo de Australia desde ahora hasta el año 2100.
Para hacerlo, el equipo realizó simulaciones utilizando tres caminos diferentes para la sociedad:un escenario "sostenible" centrado en la ecología, un escenario "intermedio" y otro que predecía una dependencia continua del "desarrollo impulsado por combustibles fósiles".
Encontró que el suelo australiano será un emisor neto y podría representar el 8,3% de las emisiones actuales totales de Australia en el escenario "sostenible" y más del 14% para 2045 en el escenario "intermedio" y "impulsado por combustibles fósiles". escenarios.
Para 2100, se prevé que las emisiones del suelo en ambos escenarios representen una proporción aún mayor de las emisiones totales, pero las predicciones son más inciertas.
Si bien algunas áreas con tierras cultivables podrían continuar almacenando carbono, el estudio encontró que no sería suficiente para compensar las cantidades de carbono perdidas del suelo en áreas que son más sensibles al clima más cálido, como las regiones costeras y los vastos pastizales de Australia. /P>
El suelo australiano contiene aproximadamente 28 gigatoneladas métricas de carbono, el 70 % del cual se almacena en estos pastizales.
"A menos que se mejoren aún más los métodos agrícolas para que los suelos de las tierras agrícolas puedan seguir almacenando carbono, cualquier ganancia y beneficio probablemente disminuirá para 2045 y empeorará con el tiempo, si la Tierra continúa calentándose al ritmo actual", afirmó el profesor Viscarra Rossel.
"Esto significa que el suelo de Australia podría liberar aún más carbono al aire en lugar de almacenarlo, lo que a su vez empeorará el cambio climático.
"Si las emisiones continúan al ritmo actual, se espera que la temperatura de la Tierra alcance 2 grados por encima de las temperaturas preindustriales en algún momento de este siglo, lo que se prevé que tendrá consecuencias nefastas y impactos potencialmente catastróficos para el planeta".
El profesor Viscarra Rossel dijo que vías más sostenibles y una mejor gestión y conservación de los suelos eran esenciales para que Australia cumpliera sus objetivos de reducción de emisiones.
"Es imperativo garantizar que los suelos de los pastizales de Australia puedan mantener sus reservas de carbono:capturar y almacenar carbono adicional requerirá ciencia interdisciplinaria, innovación, conciencia cultural y políticas efectivas", afirmó el profesor Viscarra Rossel.
"Será un desafío, dado el clima más seco y variable de los pastizales, su vegetación relativamente escasa y otros factores como los incendios forestales; sin embargo, sólo un ligero cambio en áreas tan grandes marcará una diferencia positiva.
"La gestión innovadora del pastoreo, la quema cultural y la regeneración de comunidades de plantas nativas endémicas y biodiversas, por ejemplo, podrían hacer que los suelos de los pastizales absorban y almacenen más agua y carbono, reduzcan la erosión y conduzcan a ecosistemas más estables y, en última instancia, a menos emisiones".
Más información: Viscarrá Rossel, et al. Un clima más cálido hará que el suelo australiano sea un emisor neto de CO2 atmosférico. NPJ Ciencia del Clima y la Atmósfera (2024). DOI:10.1038/s41612-024-00619-z
Información de la revista: npj Ciencia del Clima y la Atmósfera
Proporcionado por la Universidad de Curtin
