En un desarrollo reciente en geología publicado en Science Bulletin , un equipo de investigación internacional, que incluye científicos del Instituto de Geología y Geofísica, la Academia China de Ciencias, la Universidad de Texas en Austin, la Universidad de Missouri y la Universidad Tecnológica de Guilin, ha proporcionado conocimientos cruciales sobre la dinámica de la India- Colisión de Eurasia y orogenia del Himalaya.
Lo lograron mediante el reciente desarrollo de una imagen tomográfica de alta resolución del manto superior debajo de la zona de colisión India-Eurasia. Este nuevo modelo del manto, habilitado por tecnología de imágenes avanzada, ofrece información sin precedentes sobre el pasado geológico de la Tierra y las fuerzas que dan forma a nuestro mundo.
El equipo de investigación empleó una sofisticada técnica de análisis e imágenes, similar a tomar rayos X en el campo médico a la Tierra, para capturar instantáneas detalladas del manto superior debajo del Himalaya y la meseta tibetana. Este enfoque innovador reveló imágenes de procesos tectónicos en la zona de colisión entre India y Eurasia, arrojando luz sobre la dinámica de la formación de montañas y la colisión de placas tectónicas continentales.
Las nuevas imágenes revelan anomalías sísmicas de alta velocidad dentro de la zona de transición del manto (MTZ) desconectada de la superficie. La MTZ es como una capa límite en el interior de la Tierra, entre el manto superior e inferior, y se extiende desde 410 km hasta 660 km de profundidad.
El Dr. Xiaofeng Liang, autor principal, expresó su sorpresa inicial y dijo:"Al principio, no podía entender por qué hay tantas piezas de estos bloques de alta velocidad y vienen en diferentes tamaños. Le mostré los resultados a Mi compañero de oficina, el Dr. Yang Chu, un geólogo estructural, y mantuvimos extensas discusiones con colegas de diversas disciplinas".
Estas anomalías se asemejan a piezas de un rompecabezas que se cree que son fragmentos de la litosfera continental india en subducción que se desprendió. El equipo de investigación reconstruyó el borde norte inicial del continente indio volviendo a unir estas piezas a la placa india actual.
Después de evaluar la composición y temperatura del manto anómalo en la zona de transición, estimaron que la disminución en la fuerza de atracción de la losa de la litosfera subducida rota fue mayor que el empuje de la cresta aplicado a la placa india.
Una implicación profunda de estos hallazgos es la disminución de la fuerza de atracción de la losa de la litosfera continental india en subducción. Los fragmentos litosféricos desprendidos han reducido esta fuerza, desacelerando la convergencia entre India y Eurasia. La investigación sugiere que a medida que se desprenda más placa subducida, la convergencia entre las placas india y euroasiática eventualmente cesará. Esto podría conducir a la fusión de los dos continentes, ofreciendo una nueva comprensión de la formación de supercontinentes.
Se espera que el desprendimiento de la litosfera subducida induzca cambios geológicos, incluido el afloramiento astenosférico, la extensión de placas y el levantamiento de la superficie en la zona de colisión. Estos cambios tienen importantes consecuencias geológicas y explican el ascenso del Himalaya, el inicio de fisuras en el sur del Tíbet y otros fenómenos geológicos regionales.
Este descubrimiento es fundamental para comprender un enigma que ha existido durante los últimos 100 años:¿qué está controlando la continua colisión de los dos continentes de la India y Eurasia, y cómo terminará? Subraya la importancia de estudiar el interior de la Tierra para desentrañar los complejos procesos que dieron forma a nuestro planeta durante miles de millones de años. A medida que los científicos profundizan en los procesos de subducción continental, anticipamos más revelaciones que remodelarán nuestra comprensión de la evolución geológica de la Tierra.
Más información: Xiaofeng Liang et al, La fragmentación de la subducción continental está poniendo fin a la orogenia del Himalaya, Science Bulletin (2023). DOI:10.1016/j.scib.2023.10.017
Proporcionado por Science China Press
