"Nuestro estudio es único al combinar el transporte atmosférico de la contaminación del aire con el análisis de la cadena de suministro, ya que nos dice de dónde proviene la contaminación y quién es el responsable final de ella", dijo el autor principal Sandy Dall'erba, profesor del Departamento de Agricultura y Economía del Consumidor (ACE) y director del Centro de Economía Climática, Regional, Ambiental y Comercial (CREATE), ambos parte de la Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales (ACES) de Illinois.

"Existe un vínculo directo entre el nivel de producción de un país y la cantidad de contaminación del aire que se emite. Sin embargo, la producción puede verse impulsada por la demanda de los consumidores de otros países. Utilizamos el análisis de la cadena de suministro para cuantificar los vínculos entre la producción y el consumo. Esto ayuda "Nos permitirá entender cómo la producción de un país está vinculada a la demanda interna y externa", añadió.

Los investigadores rastrearon el movimiento de contaminantes a través de la atmósfera para comprender el flujo de emisiones, utilizando simulaciones desarrolladas por Nicole Riemer, profesora del Departamento de Clima, Meteorología y Ciencias Atmosféricas de la Facultad de Artes Liberales y Ciencias de Illinois; Para fines analíticos, dividieron el mundo en cinco secciones:Estados Unidos, Europa, China, Corea del Sur y el resto del mundo. Corea del Sur se encuentra a sotavento de China y sirve como ejemplo de cómo un país pequeño puede verse afectado por la contaminación de un vecino mucho más grande a favor del viento.

"En los últimos años, Corea del Sur ha tomado varias medidas para reducir su propia contaminación, pero ha experimentado un empeoramiento de la calidad del aire. ¿Por qué? La respuesta se encuentra en su vecino a favor del viento, China. Sin embargo, una gran cantidad de los productos fabricados en China está destinada a consumidores extranjeros en EE.UU. y Europa, entre otros lugares. Por lo tanto, ¿a quién se debe culpar por el aumento de la contaminación del aire en Corea del Sur? Ese es el desafío que nos planteamos con este estudio", dijo Dall'erba. indicado.

Los investigadores descubrieron que la cantidad de emisiones de monóxido de carbono provenientes de China a Corea del Sur aumentó de 30 teragramos (Tg) en 1990 a 42 Tg en 2014.

"Para poner estas cifras en perspectiva, 5 Tg de monóxido de carbono corresponden a las emisiones de todos los automóviles en los EE. UU. (aproximadamente 274 millones), cada uno de los cuales recorre 13.500 millas por año. Así que definitivamente no es un aumento pequeño. Concluimos que Corea del Sur De hecho, ha perdido el control de su propia calidad del aire", explicó Dall'erba.

Dall'erba y sus colegas realizaron un análisis de descomposición estructural para identificar los impulsores económicos de las emisiones de monóxido de carbono en las cinco regiones del estudio. Descubrieron que, si bien los procesos tecnológicos de China para reducir la contaminación han mejorado, las emisiones generales de monóxido de carbono han aumentado porque la producción del país ha aumentado.

A continuación, los investigadores intentaron identificar de dónde proviene la demanda que impulsa el aumento de la producción. En el caso de China, parte del aumento puede atribuirse a la demanda estadounidense y europea, pero los hogares en China lo impulsan principalmente. La población china creció considerablemente entre 1990 y 2014, y el país se volvió más rico, lo que llevó a un mayor consumo, señaló Dall'erba.

"Nuestros hallazgos muestran que la contaminación es una preocupación global que los países individuales no pueden resolver. El mundo está conectado y todos estamos juntos en esto", dijo el coautor Yilan Xu, profesor asociado de ACE. "La contaminación en un país puede ser el resultado de actividades económicas en los países vecinos, lo que a su vez está influenciado por quién demanda los bienes producidos en ese país. La contaminación emitida en cualquier parte del mundo tendrá consecuencias en todo el mundo en diversos grados". /P>

Dall'erba, Riemer y Xu enfatizan que todos pueden contribuir a reducir las emisiones. Los productores pueden implementar cambios tecnológicos; los formuladores de políticas pueden emitir regulaciones o proporcionar incentivos, y los consumidores pueden tomar decisiones que favorezcan los productos sustentables.

Los hallazgos se publican en la revista Economic Systems Research. .