Se han encontrado concentraciones peligrosas de "sustancias químicas eternas" de larga data en aguas superficiales y subterráneas de todo el mundo, según un estudio publicado el martes que mostró que Australia, Estados Unidos y Europa son puntos críticos.
Un artículo publicado en la revista Nature Geoscience analizó datos de 45.000 muestras de agua en todo el mundo y encontró que una "fracción sustancial" tenía niveles de PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas) por encima de los niveles recomendados.
Estas sustancias, que se encuentran en productos cotidianos como sartenes antiadherentes, envases de alimentos y ropa impermeable, se han relacionado con afecciones de salud graves, como cáncer y defectos de nacimiento.
Se han encontrado en todas partes, desde huevos de tortuga hasta nieve antártica, pero el último estudio demostró que prevalecían en las aguas superficiales y subterráneas utilizadas por los humanos para beber.
"Muchas de nuestras fuentes de agua están por encima de los límites regulatorios de PFAS", afirmó Denis O'Carroll, uno de los autores del estudio y profesor de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia.
O'Carroll dijo que ya se sabía que los miles de tipos de sustancias químicas permanentes estaban "ubicados en el medio ambiente", pero expresó su sorpresa por lo altos que eran los niveles de las muestras en comparación con los niveles recomendados.
"Estamos hablando de más del cinco por ciento, y en algunos casos supera el 50 por ciento".
La investigación encontró que el 69 por ciento de las muestras de agua subterránea de todo el mundo superaron los estándares mínimos de Canadá y el seis por ciento de las muestras superaron el estándar de la UE.
Se demostró que Australia, China, Estados Unidos y partes de Europa son puntos críticos globales de altas concentraciones de PFAS.
Sin embargo, el estudio reconoció que estas ubicaciones también eran áreas con el nivel más alto de pruebas y, con más investigación, se podrían encontrar resultados comparables en todo el mundo.
Se considera que las PFAS están diseminadas por todo el mundo, pero se desconoce el alcance de la contaminación en la superficie terrestre y en las vías fluviales y los suministros de agua potable.
Canadá, Estados Unidos, la Unión Europea y Australia han comenzado a restringir el uso de PFAS en medio de preocupaciones sobre la salud y el medio ambiente.
Más información: Denis O'Carroll, Carga subestimada de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas en aguas superficiales y subterráneas a nivel mundial, Nature Geoscience (2024). DOI:10.1038/s41561-024-01402-8. www.nature.com/articles/s41561-024-01402-8
Información de la revista: Geociencias de la naturaleza
© 2024 AFP
