Las manadas de hipopótamos atrapados en el barro de estanques secos corren peligro de morir en Botsuana, afectada por la sequía, dijeron el viernes a la AFP las autoridades de conservación.
África austral se ha visto afectada por una grave sequía, provocada por el fenómeno meteorológico de El Niño, que ha amenazado las cosechas y ha sumido a millones en el hambre. Varios países de la región han declarado recientemente el estado de desastre nacional.
Cerca de los vastos humedales del delta del Okavango, en el norte de Botswana, el río seco Thamalakane ha obligado a manadas de hipopótamos a dirigirse a reservas naturales de agua cercanas a la ciudad turística de Maun.
"El sistema fluvial se seca y los animales están en una situación comprometida", afirmó Lesego Moseki, portavoz del Departamento de Vida Silvestre y Parques Nacionales (DWNP) en Gaborone, la capital de Botswana.
Botswana es el hogar de una de las poblaciones de hipopótamos más grandes del mundo que viven en estado salvaje, estimada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) entre 2.000 y 4.000.
"La vegetación ribereña es pobre y los hipopótamos de Ngamiland (distrito noroccidental) dependen del agua que fluye a través de los sistemas del delta del Okavango", añadió Moseki. Todavía estaban investigando cuántos hipopótamos habían muerto en las piscinas, dijo.
Los hipopótamos tienen la piel gruesa pero sensible, por lo que necesitan bañarse regularmente para evitar quemaduras solares y suelen vivir en zonas húmedas.
Sin agua, pueden volverse agresivos y acercarse a las aldeas. Las autoridades locales están pidiendo que los hipopótamos sean reubicados en reservas para evitar conflictos con los humanos.
El Niño es un patrón climático natural que suele asociarse con un aumento del calor en todo el mundo, lo que provoca sequías en algunas partes del mundo y fuertes lluvias en otros lugares.
© 2024 AFP
