Con los 72 ventiladores industriales de Mammoth, la start-up suiza Climeworks pretende aspirar 36.000 toneladas de CO2 desde el aire anualmente para enterrar bajo tierra, compitiendo por demostrar que la tecnología tiene un lugar en la lucha contra el calentamiento global.
Mammoth, la instalación de captura y almacenamiento de dióxido de carbono más grande de su tipo, inició operaciones esta semana situada en un volcán inactivo en Islandia.
Añade una capacidad significativa al primer proyecto de Climework, Orca, que también absorbe de la atmósfera el principal gas de efecto invernadero que alimenta el cambio climático.
A sólo 50 kilómetros (31 millas) de un volcán activo, el sitio aparentemente riesgoso fue elegido por su proximidad a la planta de energía geotérmica Hellisheidi, necesaria para alimentar los ventiladores de la instalación y calentar los filtros químicos para extraer CO2. con vapor de agua.
CO2 Luego se separa del vapor y se comprime en un hangar donde se entrecruzan enormes tuberías.
Finalmente, el gas se disuelve en agua y se bombea bajo tierra con una "especie de SodaStream gigante", dijo Bergur Sigfusson, director de desarrollo de sistemas de Carbfix, que desarrolló el proceso.
Un pozo, perforado bajo una cúpula de aspecto futurista, inyecta agua a 700 metros (2300 pies) de profundidad en el basalto volcánico que constituye el 90 por ciento del subsuelo de Islandia, donde reacciona con el magnesio, el calcio y el hierro de la roca para formar cristales sólidos. reservorios de CO2 .
Para que el mundo alcance la "neutralidad de carbono" para 2050, "deberíamos eliminar entre seis y 16 mil millones de toneladas de CO2". al año desde el aire", afirmó Jan Wurzbacher, cofundador y codirector de Climeworks en la inauguración de los primeros 12 ventiladores de contenedores en Mammoth.
"Creo firmemente que una gran parte de ellos... deben cubrirse con soluciones técnicas", afirmó.
"No nosotros solos, no como una sola empresa. Otros deberían hacer lo mismo también", añadió, fijando para su nueva empresa de 520 empleados el objetivo de superar los millones de toneladas en 2030 y acercarse a los mil millones en 2050.
Tres años después de abrir Orca, Climeworks aumentará su capacidad de 4.000 a 40.000 toneladas de CO2 capturadas una vez que Mammoth está a plena capacidad, pero eso representa solo unos segundos de las emisiones reales del mundo.
Según el IPCC, el organismo de expertos en clima de la ONU, las tecnologías de eliminación de carbono serán necesarias para cumplir los objetivos del Acuerdo de París de 2015, pero la prioridad es lograr importantes reducciones de emisiones.
El papel de la captura directa de aire con almacenamiento de carbono (DACCS) sigue siendo menor en los distintos modelos climáticos debido a su elevado precio y su despliegue a gran escala depende de la disponibilidad de energías renovables.
Climeworks es pionera con las dos primeras plantas del mundo que han superado la fase piloto a un coste de alrededor de 1.000 dólares por tonelada capturada. Wurzbacher espera que el coste se reduzca a sólo 300 dólares en 2030.
Más de 20 nuevos proyectos de infraestructura, desarrollados por varios actores y que combinan captura y almacenamiento directos, deberían estar operativos en todo el mundo para 2030 con una capacidad de alrededor de 10 millones de toneladas.
"Necesitamos probablemente alrededor de 10 mil millones de dólares para proceder durante la próxima década a desplegar nuestros activos" en Estados Unidos, Canadá, Noruega, Omán y también Kenia, afirmó Christoph Gebald, cofundador y codirector de Climeworks, 10 veces más que la empresa. ya ha subido.
Créditos de carbono
"Cuando estoy ahora en Orca pienso:'Oh, esto se parece un poco a los ladrillos de Lego'. Es una cosa pequeña en comparación con Mammoth", dijo Wurzbacher.
Lego compró créditos de carbono generados por Climeworks por cada tonelada de CO2 almacenado.
Los créditos son una manera de dar a conocer la solución al público en general, afirmó Gebald, quien no descarta vender créditos también a los "grandes contaminadores".
Los críticos de la tecnología señalan el riesgo de darles "licencia para contaminar" o desviar miles de millones de dólares que podrían invertirse mejor en tecnologías fácilmente disponibles, como energía renovable o vehículos eléctricos.
Climeworks afirma apuntar a emisiones "incompresibles", después de la reducción.
La receta es compleja:optimizar costes sin competir con la creciente necesidad de energía renovable, más innovación, financiación pública y privada, y luego infraestructura de almacenamiento.
"Actualmente estamos realizando una prueba piloto del uso de agua de mar para inyección", Sandra Osk Snaebjorndottir, científica jefe de Carbfix.
Este procedimiento permitiría utilizar agua de mar para la mineralización de CO2 , cerca de un puerto construido por la empresa islandesa para recibir dióxido de carbono de otros países.
© 2024 AFP
