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Una nueva aplicación les está dando a los ciudadanos el poder de ayudar a los científicos a comprender las redes de ríos que se están secando. Desarrollada por el proyecto DRYvER, financiado con fondos europeos, la aplicación DRYRivERS permite a los ciudadanos mapear e informar casos de sequía en ríos y arroyos.
Los ríos y arroyos se encuentran entre los ecosistemas con mayor biodiversidad del planeta. Mejoran el bienestar humano al proporcionar alimentos y agua potable y ayudar a regular el clima. Desafortunadamente, además de ser uno de los sistemas más biodiversos, las redes fluviales también son unas de las más amenazadas por las actividades humanas. El cambio climático y el uso creciente del agua por parte de los humanos están causando que estos ríos y arroyos se sequen.
Los expertos estiman que más de la mitad de las redes fluviales del mundo se están secando. A pesar de este deterioro de la situación, los científicos y los legisladores les han prestado poca atención. La aplicación DRYRivERS es parte de los esfuerzos del proyecto para desarrollar estrategias, herramientas y pautas que mitiguen los efectos del cambio climático en las redes de ríos secos y ayuden a sus mecanismos de adaptación. Al recopilar, analizar y modelar datos de Europa y América del Sur, los investigadores pretenden crear el primer atlas en tiempo real de ríos y arroyos que se están secando.
Participación ciudadana
Entonces, ¿qué papel juegan los ciudadanos en este esfuerzo? "Cada usuario de un teléfono inteligente que disfruta de la naturaleza y el aire libre puede contribuir documentando las condiciones húmedas y secas en arroyos y ríos usando la aplicación DRYRivERS", informa un artículo publicado en el sitio web del INRAE. La aplicación se puede descargar desde Google Play y estará disponible en la App Store tan pronto como se complete la versión de iOS.
Como explica el artículo, la aplicación es de código abierto y fácil de usar. Todo lo que un usuario debe hacer es compartir la ubicación del sitio del río, tomar una foto del sitio y proporcionar las condiciones hidrológicas del río. En otras palabras, si el agua fluye en el cauce del río, si hay agua que no fluye sino que está presente en charcos desconectados, o si no hay agua y el cauce está totalmente seco.
Los usuarios pueden determinar su ubicación con la ayuda del sistema de posicionamiento global de su teléfono, o pueden ubicar puntos existentes en el mapa. "La aplicación almacena en caché todos los datos necesarios cuando se ejecuta con Wi-Fi o Internet móvil, así que no se preocupe si no tiene cobertura de red mientras encuentra una transmisión seca", explica el artículo. "Después de grabar un nuevo lugar, simplemente puede guardarlo y cargar la información más tarde una vez que la conexión a la red esté nuevamente disponible".
Los datos recopilados a través de la aplicación DRYRivERS ayudarán a mejorar las predicciones científicas sobre cómo las actividades humanas y el cambio climático afectarán los ecosistemas fluviales en el futuro. El proyecto DRYvER (Asegurar la biodiversidad, la integridad funcional y los servicios ecosistémicos en redes DRYing rivER) de 4 años finaliza en agosto de 2024. + Explora más
