"Reduzca la reutilización reciclan". Crédito:Jane Kilcoyne, CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Los laboratorios pueden consumir grandes cantidades de plásticos, generar residuos y emitir gases de efecto invernadero. Un informe publicado en PLOS Sustainability and Transformation por Jane Kilcoyne y sus colegas en el Instituto Marino, Galway, Irlanda, ejemplifica cómo los laboratorios pueden reducir significativamente sus plásticos y su huella de carbono, y reducir los costos financieros, mediante la transición a materiales y métodos de laboratorio más eficientes y sostenibles.
Se estima que hay 20.500 laboratorios involucrados en investigación médica, biológica o agrícola en todo el mundo. El programa nacional de monitoreo del Instituto Marino para la detección de biotoxinas en mariscos introdujo prácticas más sostenibles en el laboratorio, con el objetivo de reducir sus plásticos, desechos para incineración/vertederos y la huella de gases de efecto invernadero, sin comprometer los estándares científicos.
El laboratorio, compuesto por un equipo de siete miembros del personal, pudo reducir significativamente su huella ambiental en múltiples categorías. Al aplicar el principio de reducir, reutilizar, reciclar, más del 96 % de los desechos no químicos, incluidos el poliestireno y los mariscos, se desviaron de la incineración/vertederos, mientras que los plásticos de un solo uso se redujeron en un 69 %. Los desechos químicos peligrosos se redujeron en aproximadamente un 23 por ciento, y el consumo de energía de los equipos de almacenamiento en frío y campana extractora de humos se redujo en un 30 por ciento. Una transición a la gestión de documentos digitales condujo a una reducción del 81 por ciento en la impresión. Las estrategias implementadas supusieron un ahorro de costes anual de aproximadamente 15.800€. Todavía se requieren esfuerzos de sostenibilidad, que el equipo continuará para cumplir con el objetivo final de lograr la certificación de laboratorio verde.
Transición de A) recipientes de plástico de 200 mL a recipientes de cartón compostable para el almacenamiento de muestras de mariscos, B) transición de tubos de centrífuga de plástico de 50 mL a tubos de vidrio para centrífuga y C) transición de jeringas de plástico de 5 mL a vidrio. Crédito:Kilcoyne et al., 2022, Sostenibilidad y transformación de PLOS , CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Los autores agregan:"Ser ecológico en el lugar de trabajo es beneficioso para todos. La introducción de prácticas de trabajo más sostenibles en nuestro programa de monitoreo condujo a una reducción de los costos ambientales y financieros, a una mayor eficiencia y a un mayor compromiso del personal".
