A fines de junio de 2021, una ola de calor extremo azotó el noroeste del Pacífico de América del Norte, con temperaturas que superaron los récords anteriores por márgenes significativos, causando más de 1000 muertes y afectando la infraestructura y la vida silvestre. Un análisis publicado en Weather evaluó la predicción de esta ola de calor por parte del Sistema Integrado de Pronóstico del Centro Europeo para Pronósticos Meteorológicos a Medio Plazo (ECMWF). Los resultados mostraron que los pronósticos fueron capaces de predecir este evento extremo sin precedentes, y lo hicieron, con una magnitud superior a todo lo que el modelo había visto antes, y con una confianza muy alta.

Los autores del estudio enfatizan que debido a que veremos más y más eventos extremos, será importante considerar cómo podemos aumentar la confianza y fomentar la preparación y la acción temprana, cuando los pronósticos comiencen a decirnos que esperemos lo sin precedentes.

"Es un mérito de las mejoras continuas realizadas en nuestros modelos de pronóstico y nuestra comprensión del sistema de la Tierra, que no solo podemos predecir eventos sin precedentes y clima extremo, sino que, en algunos casos, comenzamos a predecirlos con semanas de anticipación", dijo el autor principal. Rebecca Emerton, Ph.D., del ECMWF. "Con el cambio climático, se proyectan extremos más intensos, pero también es probable que veamos más eventos que baten récords por amplios márgenes, como la ola de calor del noroeste del Pacífico en 2021 y la ola de calor de julio de 2022 en el Reino Unido y Europa. Calor extremo plantea riesgos significativos y variados, incluso para la salud, por lo que es importante considerar los pronósticos de estrés por calor basados ​​en el impacto, como los que se analizan en este documento". + Explora más

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