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Con California soportando una sequía histórica amplificada por el calentamiento global, el gobernador Gavin Newsom lanzó el jueves un nuevo plan para adaptarse al futuro más cálido y seco del estado al capturar y almacenar más agua, reciclar más aguas residuales y desalinizar agua de mar y agua subterránea salada.
La nueva estrategia de suministro de agua del gobernador, detallada en un documento de 16 páginas, establece una serie de acciones destinadas a preparar al estado para una disminución estimada del 10 % en el suministro de agua de California para 2040 debido a las temperaturas más altas y la disminución de la escorrentía. El plan se centra en acelerar los proyectos de infraestructura, impulsar la conservación y mejorar el sistema de agua del estado para que coincida con el ritmo creciente del cambio climático, asegurando suficiente agua para unos 8,4 millones de hogares.
“Los calientes se están volviendo mucho más calientes. Los secos se están volviendo mucho más secos”, dijo Newsom. "Tenemos que adaptarnos a esa nueva realidad y tenemos que cambiar nuestro enfoque".
Newsom lo llamó "un plan agresivo para reconstruir la forma en que obtenemos, almacenamos y entregamos agua para que nuestros hijos y nietos puedan seguir llamando hogar a California en este clima más cálido y seco".
Newsom habló sobre el plan en Antioch, donde se está construyendo una planta desalinizadora para tratar el agua salobre.
Newsom también anunció el nombramiento de su rival para gobernador y exalcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, como su nuevo zar de la infraestructura.
El plan estatal exige ampliar la capacidad de almacenamiento de agua por encima y por debajo del suelo en 4 millones de acres-pie; expandir la recarga promedio de agua subterránea en 500,000 acres-pie; acelerar los proyectos de reciclaje de aguas residuales; proyectos de construcción para capturar más escorrentía durante las tormentas; y desalinización de agua de mar y agua subterránea salada.
La pérdida proyectada del 10 % del suministro de agua del estado dentro de dos décadas se traduce en una pérdida de 6 millones a 9 millones de acres-pie por año en promedio, más que el volumen del lago Shasta, el embalse más grande del estado, que contiene 4.5 millones de acres-pie. .
El plan del estado se refiere a cómo las temperaturas más cálidas provocadas por el aumento de los niveles de gases de efecto invernadero están provocando lo que muchos científicos describen como aridificación. Un clima más cálido hace que la atmósfera esté "más sedienta", extrayendo más humedad del paisaje a través de la evaporación y aumentando la cantidad que absorben las plantas, dejando menos escorrentía fluyendo hacia los arroyos y ríos.
"Independientemente de la sequía o la inundación, en este cambio climático habrá menos agua disponible para que la gente la use", dice el plan estatal. "Para igualar el ritmo del cambio climático, California debe actuar de manera más inteligente y rápida para actualizar nuestros sistemas de agua. La modernización de nuestros sistemas de agua ayudará a reponer el agua que California perderá debido al clima más cálido y seco".
La sequedad extrema y las altas temperaturas durante la sequía de 2012-16, seguida de cerca por la sequía actual desde 2020, "envían una fuerte señal climática a la que debemos prestar atención", dice el plan. Dice que estas condiciones más extremas dejan en claro que California debe "doblar la apuesta" en un conjunto de acciones para reforzar el suministro de agua del estado "con prisa".
Los funcionarios estatales dijeron que ejecutar la estrategia, que se basa en la cartera de resiliencia del agua del gobernador publicada en 2020, requerirá coordinación con las agencias y tribus locales y federales.
“La mejor ciencia nos dice que debemos actuar ahora para adaptarnos al futuro del agua de California. El cambio climático significa que la sequía no se mantendrá durante dos años como lo ha hecho históricamente”, dijo Newsom en un comunicado. "El clima extremo es un elemento permanente aquí en el oeste de Estados Unidos y California se adaptará a esta nueva realidad".
El plan incluye objetivos y cronogramas, como expandir la desalinización de agua subterránea salobre a 84,000 acres-pie para 2040 y aumentar la capacidad del estado para capturar aguas pluviales en 500,000 acres-pie para 2040. A modo de comparación, el uso anual total de agua de Los Ángeles es casi 500,000 acres-pie.
Entre otras cosas, el plan estatal exige la creación de un comité coordinador de recarga de aguas subterráneas para ayudar a implementar proyectos que capturarán agua y repondrán los acuíferos.
Para compensar el aumento de la evaporación y la reducción de los suministros provocados por el cambio climático, el plan dice:"California debe capturar, reciclar, desalinizar y conservar más agua". Dice que el nuevo conjunto de prioridades "utilizará agua que de otro modo sería inutilizable, ampliará los suministros con eficiencia y ampliará nuestra capacidad para acumular agua de grandes tormentas para tiempos secos".
El plan dice que este enfoque está diseñado para un "clima propenso al latigazo cervical".
2022 Los Ángeles Times. Un importante embalse de California alcanzó su punto máximo del año con poco más de la mitad de su capacidad
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