Nuevas investigaciones y videos capturados por científicos de la Universidad de Murdoch muestran cuán dañinos son los microplásticos para el medio ambiente con partículas que representan una amenaza potencial para los organismos cuando se ingieren.

Un nuevo análisis que utiliza un método de elutriación novedoso, un estudio de caso sobre la abundancia y la distribución espacial de los microplásticos, dirigido por la jefa de disciplina de ciencias ambientales y de conservación, Jennifer Verduin, muestra que los microplásticos se acumulan a una densidad de 43 partículas por kilogramo de sedimento.

"Los plásticos son polímeros sintéticos y, debido a sus propiedades únicas, los plásticos se usan ampliamente en una amplia variedad de envases, aplicaciones industriales e incluso cosméticos", dijo el profesor Verduin.

"Cuanto más tiempo permanezcan los materiales plásticos en el entorno marino, los procesos de desgaste y desintegración generarán un número cada vez mayor de materiales microplásticos más pequeños (menos de 5 mm de longitud), incluidas fibras de ropa, redes marinas, etc.

“Estos microplásticos son fácilmente transportados por la acción de las olas y las corrientes oceánicas. Una vez que se depositan en las playas, también pueden ser transportados por el viento para acumularse en áreas específicas”.

Con motivo del último día de Plastic Free July, el Instituto Harry Butler de la Universidad de Murdoch organizó a 37 empleados y estudiantes para participar en una mañana de limpieza en Woodman Point como parte del movimiento global que inspira a las personas a reducir el uso de plástico y contribuir a un ambiente más limpio.

Dos buzos se enfrentaron al agua fría recorriendo el fondo del océano en busca de basura, lo que resultó en la eliminación de casi 100 kg de basura del océano, la playa y las dunas, lo que ayudó a reducir el riesgo para la vida silvestre marina y terrestre de muerte, lesiones y enfermedades causadas por contaminantes cuando se dejan en el medio ambiente.

Un poco menos de una cuarta parte de la basura total recolectada eran materiales reciclables, como vidrio, plásticos duros y latas de aluminio.

El 76 % restante estaba compuesto por productos de desecho no reciclables como cuerdas, hilos de pescar, vasos de plástico, bolsas de plástico, caucho, bolsas de caca de perro y envases para llevar.

Se sabe que muchos de estos contaminantes dañan o matan la vida silvestre directamente, o se descomponen en microplásticos que causan más daño a la fauna marina. + Explora más

Destino final en aguas profundas:el impacto de los microplásticos en el fondo del océano es aún mayor de lo que se suponía