El panel superior muestra el récord histórico de días "peligrosos" por año, con un índice de calor superior a 103 F. La columna de la izquierda muestra el rango de días peligrosamente calurosos en 2050, con 10 veces más días "peligrosos" en el sureste de EE. UU. y más de 100 días “peligrosos” en partes de América del Sur, África, India y Australia. La columna de la derecha muestra la gama más amplia de posibilidades para 2100. La parte inferior derecha muestra el peor de los casos, con condiciones peligrosas durante gran parte del año en América del Sur, África central y el sur de Asia. (Los valores más bajos en el África subsahariana y la India se deben a que experimentan condiciones "extremadamente peligrosas"). Crédito:Vargas Zeppetello et al./Communications Earth &Environment
Recientemente se han producido olas de calor sin precedentes desde Delhi hasta el noroeste del Pacífico, y se espera que aumente el número de estos eventos mortales. Una nueva investigación de la Universidad de Washington y la Universidad de Harvard brinda una variedad de impactos de calor en todo el mundo para fines de este siglo, dependiendo de las futuras emisiones de gases de efecto invernadero.
El estudio fue publicado el 25 de agosto en la revista de acceso abierto Communications Earth &Environment .
"Los eventos de calor sin precedentes de los veranos recientes serán mucho más comunes en lugares como América del Norte y Europa", dijo el autor principal Lucas Vargas Zeppetello, quien realizó la investigación como estudiante de doctorado en la UW y ahora es investigador posdoctoral en Harvard. . "Para muchos lugares cercanos al ecuador, para 2100 más de la mitad del año será un desafío trabajar al aire libre, incluso si comenzamos a reducir las emisiones".
"Nuestro estudio muestra una amplia gama de posibles escenarios para 2100", agregó. "Esto demuestra que las elecciones de emisiones que hacemos ahora siguen siendo importantes para crear un futuro habitable".
El estudio analiza una combinación de temperatura y humedad del aire conocida como "índice de calor" que mide el impacto en el cuerpo humano. El Servicio Meteorológico Nacional define un índice de calor "peligroso" como 103 F (39,4 C). Un índice de calor "extremadamente peligroso" es 124 F (51 C), que se considera inseguro para los humanos durante cualquier período de tiempo.
"Estos estándares se crearon primero para las personas que trabajan en interiores en lugares como salas de calderas; no se consideraron como condiciones que ocurrirían en ambientes ambientales al aire libre. Pero los estamos viendo ahora", dijo Vargas Zeppetello.
El estudio encuentra que incluso si los países logran cumplir con el objetivo del Acuerdo de París de mantener el calentamiento a 2 C, cruzar el umbral "peligroso" será de tres a 10 veces más común para 2100 en los EE. UU., Europa Occidental, China y Japón. En ese mismo escenario, los días peligrosos podrían duplicarse para el 2100 en los trópicos, cubriendo la mitad del año.
El panel superior muestra el registro histórico de días "extremadamente peligrosos" por año, donde el índice de calor cruza los 124 F (51 C), en los trópicos. La columna de la izquierda muestra el rango de posibilidades para 2050, con un salto significativo en India. La columna de la derecha muestra la gama más amplia de posibilidades para 2100. El peor escenario de la parte inferior derecha muestra hasta tres meses de condiciones "extremadamente peligrosas" en el África subsahariana y partes de la India. Crédito:Vargas Zeppetello et al./Communications Earth &Environment
En el peor de los casos, en el que las emisiones permanezcan sin control hasta 2100, las condiciones "extremadamente peligrosas", en las que los humanos no deberían estar al aire libre durante ningún tiempo, podrían volverse comunes en los países más cercanos al ecuador, especialmente en India y África subsahariana. África.
“Es extremadamente aterrador pensar qué pasaría si 30 o 40 días al año excedieran el umbral extremadamente peligroso”, dijo Vargas Zeppetello. "Estos son escenarios aterradores que aún tenemos la capacidad de prevenir. Este estudio muestra el abismo, pero también muestra que tenemos alguna agencia para evitar que estos escenarios sucedan".
El estudio utiliza un método basado en la probabilidad para calcular el rango de condiciones futuras. En lugar de utilizar las cuatro vías de emisiones futuras incluidas en los informes del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, los autores utilizan un enfoque estadístico que combina datos históricos con proyecciones de población, crecimiento económico e intensidad de carbono (la cantidad de carbono emitida por cada dólar de actividad económica). para predecir el rango probable de CO2 futuro concentraciones.
El enfoque estadístico "brinda rangos plausibles para las emisiones de carbono y la temperatura futura y ha sido estimado estadísticamente y validado con datos históricos", dijo el coautor Adrian Raftery, profesor de estadística y sociología de la Universidad de Washington con un nombramiento adjunto en ciencias atmosféricas. /P>
Los autores tradujeron los niveles más altos de dióxido de carbono en un rango de aumentos de la temperatura global y luego observaron cómo eso afectaría los patrones climáticos mensuales globales.
"La cantidad de días con niveles peligrosos de calor en las latitudes medias, incluido el sureste y el centro de los EE. UU., se duplicará con creces para 2050", dijo el coautor David Battisti, profesor de ciencias atmosféricas en la UW. "Incluso para las estimaciones muy bajas de las emisiones de carbono y la respuesta climática, para el año 2100 gran parte de los trópicos experimentarán niveles 'peligrosos' de estrés por calor durante casi la mitad del año".
Los resultados subrayan la necesidad tanto de reducir las futuras emisiones de gases de efecto invernadero como de proteger a las poblaciones, especialmente a los trabajadores al aire libre, contra el calor peligroso. Un estudio muestra que el 90 % de las especies marinas corren peligro de extinción para 2100 si no se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero
