Los incendios forestales, caracterizados por incendios no planificados, incontrolados e impredecibles que estallan en áreas como bosques, pastizales y praderas, han aumentado recientemente en frecuencia e intensidad. Probablemente como resultado de los efectos del cambio climático, los incendios forestales están afectando cada vez más a los ecosistemas y las vidas humanas. Si bien los incendios forestales se consideran ecológicamente beneficiosos, ha habido una creciente preocupación por los efectos negativos, a saber, la degradación de la calidad del aire por el humo y los contaminantes liberados.

En particular, el monóxido de carbono (CO) y el ozono (O₃ ) son los principales contribuyentes a la contaminación del aire inducida por incendios forestales. Sin embargo, a diferencia de CO, O₃ no se genera directamente durante los incendios forestales. En cambio, se produce a partir de O₃ precursores emitidos durante los incendios forestales y depende de varios factores para su producción. Esto, a su vez, complica el O₃ proceso de producción. Además, su presencia dentro de las columnas de incendios forestales determina la edad de las columnas de incendios forestales. Por lo tanto, es necesario evaluar sus concentraciones para comprender mejor cómo los incendios forestales afectan la calidad del aire, el tiempo y el clima.

En un estudio reciente publicado en el Journal of Applied Remote Sensing , los científicos del Centro de Investigación Langley de la NASA, en colaboración con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), informaron sus hallazgos en este frente en las campañas de campo Influencia del fuego en entornos regionales a globales y calidad del aire (FIREX-AQ) en 2019. mediciones de CO atmosférico y O₃ Los niveles se realizaron en los EE. UU. continentales utilizando un sensor remoto llamado "Interferómetro de banco de pruebas de sonda aerotransportada nacional" (NAST-I), que proporcionó una alta resolución espacial y espectral.

"El NAST-I, a bordo del avión ER-2 de la NASA, cubre un espacio lo suficientemente grande como para monitorear la columna de incendios forestales desde su origen, evolución y transporte, y proporciona distribuciones 3D del O₃ y concentraciones de CO a una resolución espacial más alta en comparación con la de los sensores ultraespectrales infrarrojos satelitales", dijo el Dr. Daniel K. Zhou, investigador principal de NAST-I y autor principal del estudio.

Con base en estas mediciones, el equipo estimó la edad del penacho observando las relaciones de concentración diferencial de O₃ y CO, es decir, ΔO₃ /ΔCO y realizando un ajuste lineal con observaciones previas de incendios forestales ΔO₃ relaciones /ΔCO. " Nuestros resultados mostraron niveles mejorados de CO en la pluma en evolución a medida que se transportaba lejos del lugar del incendio. La edad del penacho se asoció con la distancia del penacho tanto en dirección vertical como horizontal", dijo Zhou.

En general, este estudio proporciona información importante que podría resultar crucial para una comprensión más profunda de los efectos de los incendios forestales en la atmósfera y los pasos necesarios para mitigarlos. + Explora más

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