Sección geológica a lo largo del rumbo de la parte sureste del Complejo Bushveld en el área de Tonteldoos. (a) La sección es de la línea del transecto mirando a − 11° hacia 270° de azimut. La sección se construyó rotando el modelo 3D para ver la geología detallada del complejo y su muro de piso inmediato en su verdadera orientación. La sección no está exagerada ni vertical ni horizontalmente y muestra la verdadera morfología de la litología. (b) La sección esquemática antes de la falla destaca varias características importantes del complejo:(1) la existencia de las subcámaras Roossenekal y Belfast con el remanente Stoffberg intermedio de rocas huésped no deformadas, (2) el ~ 4-km y ~ distancia vertical de 6 km de espesor entre la cumbre del remanente de Stoffberg con la anortosita moteada inferior y el piso de la subcámara de Roossenekal, respectivamente, (3) la geometría cóncava del marcador de piroxenita que indica que la parte superior instantánea de la pila acumulada en las dos sub-cámaras fue suavemente cuencal con respecto al remanente de Stoffberg. LMA, anortosita moteada inferior; MMA, anortosita moteada media; UMA, anortosita moteada superior; PM, marcador de piroxenita; MML, Capa Principal de Magnetita. Crédito:Naturaleza (2022). DOI:10.1038/s41598-022-19915
El profesor Rais Latypov de la Escuela de Geociencias de la Universidad de Wits y su equipo de investigación han encontrado pruebas de campo de la existencia de una cámara totalmente fundida de 5 km de espesor dentro de la antigua corteza de Sudáfrica. Esto sugiere que se producen cámaras de magma súper grandes, completamente fundidas y de larga vida, al menos, en tiempos geológicos profundos, y que la visión clásica de los "grandes tanques de magma" sigue siendo relevante.
La visión petrológica clásica de que las cámaras de magma ocurren como "grandes tanques" ha enfrentado algunas dudas en los últimos años, debido a la falta de evidencia concluyente de estudios geofísicos. Además, el modelado térmico indica que la formación de un gran cuerpo de magma dentro de la corteza superior es físicamente problemática. Estos estudios han concluido que las cámaras de magma fundido son transitorias o inexistentes en la historia geológica de la Tierra.
"Aunque los estudios geofísicos modernos no pueden identificar de manera concluyente ninguna cámara de magma actual con un gran volumen de fusión eruptible, es demasiado pronto para descartar la existencia de tales cámaras en la corteza terrestre. En nuestro estudio presentamos la verdad sobre el terreno. observaciones que indican que una de estas cámaras grandes y fundidas existió en la antigua corteza terrestre de Sudáfrica", dice el profesor Latypov. Los hallazgos de Latypov y su equipo se han publicado como artículo en Scientific Reports .
Latypov afirma que el tamaño de la columna de fusión residente en la cámara Bushveld en una etapa fue "realmente asombroso:más de 5 km de espesor y más de 380 000 km 3 en volumen. Esta cantidad de magma es varios órdenes de magnitud mayor que cualquier supererupción conocida en la historia de la Tierra". Solo es comparable al volumen extrusivo de algunas de las grandes provincias ígneas de la Tierra, como los basaltos de inundación de Karoo en Sudáfrica.
La evidencia clave proviene del Complejo Bushveld en el que se descubrió que el piso de la cámara temporal se elevaba gradualmente a través de un escalón inclinado de 4 km de altura. "Tal desarrollo de capas magmáticas implica que la columna de fusión residente era más gruesa que el relieve escalonado del piso de la cámara. Este descubrimiento es posiblemente la restricción más fundamental sobre el grosor de la columna de fusión residente que se haya derivado del mapeo de campo en magma fosilizado". cámaras", argumenta la Dra. Sofya Chistyakova de la Universidad de Wits.
Es bastante concebible que tales cámaras de magma se hayan desarrollado a lo largo de toda la historia de la Tierra. Incluso si algunas regiones de la corteza terrestre carecen de tales cámaras, esto no significa automáticamente que las cámaras de magma del "gran tanque" estén ausentes en otras regiones.
"Dado que las intrusiones en capas, como el complejo Bushveld, son raras a lo largo del tiempo geológico, no es sorprendente que los geofísicos ahora no puedan detectar ejemplos activos de cámaras de magma grandes y fundidas en la corteza terrestre", dice Chistyakova. La investigación muestra que Bushveld Complex funcionó como un gran tanque de magma
