Demasiado dióxido de carbono en la atmósfera no es bueno para el planeta u otras criaturas vivientes. Mientras que el CO2 es un resultado natural de la vida y una parte vital del ciclo de crecimiento de las plantas, una gran parte de él en la burbuja atmosférica que rodea a la Tierra atrapa el calor del sol, elevando las temperaturas en la Tierra. Si la humanidad no puede reducir su producción de CO2, el planeta enfrenta un futuro incierto.
TL; DR (Demasiado tiempo; no lo leyó)
El dióxido de carbono se convierte en un gas venenoso cuando hay demasiado de eso en el aire que respiramos Además de los efectos que puede tener en el planeta y la atmósfera, la intoxicación por dióxido de carbono puede provocar daños en el sistema nervioso central y deterioro respiratorio en humanos y otras criaturas que respiran.
El ciclo del carbono
En condiciones normales circunstancias, el CO2 es una parte natural del ciclo de vida en la Tierra. Los animales y los humanos exhalan CO2, y las plantas absorben el gas y producen oxígeno. El carbono pasa entre el aire, la tierra y el mar a medida que las plantas y los animales viven y mueren. En el pasado, este ciclo se mantuvo equilibrado, con las emisiones de carbono y la absorción de carbono relativamente pareja.
La Revolución Industrial cambió ese equilibrio. El dióxido de carbono producido al quemar combustibles fósiles para calefacción, transporte y fabricación altera este equilibrio. Un ciclo de carbono desequilibrado amenaza con alterar los climas y cambiar el uso de la tierra y los hábitats de vida.
Combustibles fósiles y CO2
Cuando las criaturas y plantas mueren, el carbono en sus cuerpos regresa a la Tierra. A lo largo de millones de años, el calor y la presión transforman este residuo de carbono de plantas y animales muertos en gas natural, carbón y petróleo. Desde la Revolución Industrial, los humanos liberamos CO2 de estos combustibles más rápidamente de lo que puede ser reabsorbido naturalmente a través del ciclo del carbono, lo que resulta en niveles más altos de CO2 en la atmósfera. Según la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU., La cantidad de CO2 en la atmósfera ha aumentado en un 40 por ciento desde 1750. A medida que aumenta la cantidad de CO2 en la atmósfera, puede provocar cambios significativos en el clima.
The Greenhouse Efecto
La principal amenaza del aumento de CO2 es el efecto invernadero. Como un gas de efecto invernadero, el exceso de CO2 crea una cubierta que atrapa la energía térmica del sol en la burbuja atmosférica, calentando el planeta y los océanos. Un aumento de CO2 causa estragos en los climas de la Tierra al provocar cambios en los patrones climáticos.
Según la EPA, los humanos liberan 30 mil millones de toneladas de CO2 en la atmósfera cada año. Debido a que cada molécula de CO2 puede durar hasta 200 años, esta sobrecarga de carbono puede tener consecuencias a largo plazo.
Otros efectos secundarios
El aumento de CO2 en la atmósfera tiene muchos efectos secundarios. Debido a que las plantas absorben CO2 como parte de su ciclo de crecimiento, un aumento en el gas puede causar cambios de crecimiento en las plantas. En un estudio realizado en 2008 por la Universidad de Illinois, los científicos descubrieron que las semillas de soja cultivadas en un ambiente de alto CO2 perdieron algunas de sus defensas naturales contra las plagas. Un estudio de Southwestern University sugiere que el aumento de CO2 reduce el contenido proteico de muchos cultivos. Además, los altos niveles de CO2 en los océanos pueden afectar el crecimiento de algunas especies marinas, lo que hace que algunas especies sean más vulnerables a los depredadores.
