Los delfines se pueden encontrar en muchos cuerpos de agua, desde casi todos los océanos hasta grandes ríos como el Amazonas. Las 40 especies reconocidas de delfines han capturado la imaginación humana por su disposición lúdica, inteligencia avanzada y agudos sentidos de caza. Aunque la intervención humana ha plagado por mucho tiempo a estas criaturas, prosperan en sus casas acuáticas gracias a una amplia gama de adaptaciones evolutivas, que van desde la ecolocalización hasta las habilidades sociales y las sopladuras.
Swimming Ability
Para su tamaño , los delfines se encuentran entre los nadadores más ágiles y rápidos del mundo. Esta adaptación aumenta la habilidad de caza y la capacidad de evitar depredadores. Los delfines mulares pueden alcanzar velocidades de más de 18 mph. Los delfines pueden saltar hasta 20 pies fuera del agua. Según Defenders of Wildlife, "los científicos creen que los delfines conservan energía nadando junto a los barcos, una práctica conocida como bow-riding".
Echolocation
Utilizando un principio similar al del radar de barco, los delfines rebotan sonido de los objetos para determinar su forma y propiedades. Esta adaptación les ayuda a comunicarse con otros delfines, evitar depredadores y cazar cuando las condiciones de luz no son óptimas. Los delfines generan hasta 1,000 ruidos de clic por segundo. De acuerdo con Sea World, la frente de un delfín nariz de botella contiene un órgano lleno de grasa llamado melón que enfoca los clics de sonido en un haz con el propósito de ecolocalizar. Las cavidades en el hueso de la mandíbula inferior reciben los ecos y el cerebro interpreta los resultados.
Group Hunting
Algunas especies de delfines cazan bien en grupos. Según Sea World, los grupos de delfines nariz de botella (conocidos como las vainas) de vez en cuando rodean una gran escuela de peces, arredolos en una masa densa. Los delfines individuales luego cargan la masa para alimentar, uno a la vez. Este comportamiento muestra la adaptación social avanzada del cerebro de un delfín.
Otras adaptaciones
Los delfines tienen un orificio que permite al mamífero tomar aire en la superficie. Este soplador está cubierto por una aleta que proporciona un sello hermético. Los delfines tienen buena vista, con buena visión por encima y debajo del agua. Tienen una adaptación que les da dos estómagos. Un estómago almacena comida y la otra la digiere. En relación con su tamaño, un delfín tiene un cerebro muy grande. De acuerdo con Sea World, "Una teoría probable es que un tamaño de cerebro más grande en delfines puede ser al menos parcialmente debido a un aumento en el tamaño de la región auditiva para facilitar el procesamiento del sonido".
