Los huracanes son sistemas meteorológicos poderosos que pueden abarcar áreas de hasta 340 millas de ancho. Sus capas externas contienen fuertes vientos y tormentas eléctricas que pueden causar estragos en una costa o una ciudad. Y aunque estas partes exteriores pueden ser tumultuosas, el ojo tranquilo de la tormenta contribuye a mantener la fuerza de la tormenta.

Huracanes

Los huracanes toman forma sobre las aguas oceánicas en entornos tropicales donde las condiciones son cálidas y húmedo, de acuerdo con la Corporación Universitaria de Investigación Atmosférica. Cuando viajan fuera de estas condiciones o llegan a la tierra, la fuerza de la tormenta comienza a disminuir. Las tormentas que aparecen en el Atlántico se llaman huracanes, mientras que las que se forman en otras partes del mundo se conocen como ciclones tropicales o tifones. El ojo calmado y tranquilo de la tormenta juega un papel en cómo estos sistemas toman forma.

The Eye

El ojo de un huracán se desarrolla a medida que la velocidad del viento aumenta a 80 millas por hora o más. El ojo puede tener entre 20 y 40 millas de ancho ya que las condiciones de tormenta persisten, de acuerdo con la Corporación Universitaria de Investigación Atmosférica. Forma redonda, cilíndrica, que se extiende hacia arriba y sobre la tormenta como un tubo. La posición del ojo sobre el huracán permite que el aire de la atmósfera se hunda en su interior. Las características de calma del ojo son necesarias para que se produzcan intercambios de calor, humedad y aire.

The Eyewall

La pared del ojo está formada por nubes de tormenta que rodean el ojo de un huracán. En efecto, el ojo actúa como un vórtice que alimenta el aire húmedo y las formaciones de nubes en la fuerza de la tormenta, de acuerdo con la Corporación Universitaria de Investigación Atmosférica. Estos procesos ocurren a lo largo de la pared del ojo que rodea el ojo. Los bolsillos giratorios que contienen aire cálido y húmedo ingresan a la pared del ojo, donde residen las tormentas más fuertes. Mientras la vista siga alimentando la pared del ojo, las condiciones de la tormenta persistirán, según la NASA.

Air Exchange

La acción de succión producida por el ojo le da forma y estructura a un huracán. Este proceso crea condiciones de calma dentro del ojo y condiciones tormentosas a lo largo de la pared del ojo, según la NASA. Además de transferir bolsas de aire caliente desde la atmósfera superior a la pared del ojo, las bolsas de aire de retorno se abren paso desde la pared del ojo hacia el ojo. Estas bolsas de retorno absorben humedad adicional de la superficie del océano y, de hecho, regresan a la pared del ojo para elevar aún más la temperatura de la tormenta.

Torres calientes

Las torres calientes se forman hacia las partes más altas de una formación de huracanes. Estas torres consisten en gruesas nubes que llegan desde la parte superior de la tormenta a las capas inferiores de la atmósfera, según la NASA. Las torres calientes proporcionan otro canal para el intercambio de aire en forma de corrientes ascendentes que agitan aún más las energías dentro del ojo de un huracán. Las torres calientes funcionan haciendo pasar vapor de agua desde el ojo hacia los aires tropicales, lo que crea calor y humedad adicionales. Los flujos de aire resultantes dependen de las condiciones no turbulentas presentes dentro del ojo de un huracán.