Más de la mitad de todos los animales en la Tierra son autóctonos o provienen de selvas tropicales, y los científicos todavía están descubriendo nuevos allí todo el tiempo. Como resultado de la deforestación o la destrucción de los bosques debido a la tala, la construcción o las necesidades agrícolas, muchos de estos animales corren el riesgo de desaparecer. Gente de todo el mundo trabaja arduamente para proteger estos bosques, por lo que los animales nunca pierden sus hogares.
Datos sobre los bosques lluviosos
Un bosque es un bosque tropical si recibe 80 pulgadas o más de lluvia cada uno año. Las selvas tropicales están en todos los continentes del mundo, excepto en la Antártida, incluso en América del Norte. Las selvas tropicales vienen en dos tipos: templado y tropical. Los bosques lluviosos tropicales, o "junglas", se encuentran en los trópicos donde hace calor. Los bosques lluviosos templados se encuentran en áreas al norte o al sur de los trópicos. Las especies de animales y plantas en las selvas tropicales a menudo crean relaciones en las que se ayudan o se benefician mutuamente de alguna manera. Esto se llama una "relación simbiótica".
Animales en los bosques tropicales
Ejemplos de animales de la selva tropical incluyen las ranas venenosas de vivos colores de América Central y del Sur, las pirañas carnívoras de América del Sur, y los tucanes de pico agudo, también de América Central y del Sur. Uno de los residentes más inusuales de la selva es el perezoso. A menudo llamado uno de los animales "más perezosos" en la Tierra, los perezosos son conocidos por sus caras de payaso y movimientos extremadamente lentos. Algunos pueden incluso permanecer en un árbol durante años.
Animales en bosques lluviosos templados
Ejemplos de animales en los bosques lluviosos templados de América del Norte son los osos pardos, los búhos moteados y los lobos. El águila calva, con su impresionante envergadura (66 a 96 pulgadas) y el estado como el símbolo nacional de los Estados Unidos, es otro residente de la selva tropical. Los animales en las selvas tropicales de Taiheiyo en Japón incluyen monos nevosos, visones y nutrias, mientras que los leopardos de las nieves y los tigres siberianos deambulan por los bosques templados rusos. Koalas, zarigüeyas y canguros habitan en las selvas templadas de Australia y Nueva Zelanda.
Animales en peligro de extinción
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), un animal en peligro es uno que se enfrenta un alto riesgo de extinción en el futuro cercano. Numerosos animales de la selva tropical se clasifican como en peligro de extinción o incluso en peligro crítico. Por ejemplo, la gigantesca serpiente anaconda de Sudamérica, el tigre de Bengala de Asia y el demonio de Tasmania son todos habitantes de la selva en peligro de extinción, mientras que el gorila de montaña es un ejemplo de peligro crítico.
Amenazas crecientes para bosques lluviosos
La deforestación continúa representando una gran amenaza para los animales de la selva. De acuerdo con The Nature Conservancy, más de 56,000 millas cuadradas de bosque lluvioso se pierden cada año. La Federación Mundial de Vida Silvestre predice que si la deforestación continúa como lo ha sido en la selva amazónica, el 55 por ciento de sus bosques tropicales podrían desaparecer en 2030. Esto sería catastrófico para los animales de estos bosques, muchos de los cuales están amenazados.
