Los reptiles se separaron de sus ancestros que habitan en el agua y treparon a la tierra durante la era Paleozoica, hace más de 280 millones de años. Cuando esa era dio paso al Mesozoico, después de una extinción planetaria masiva, los reptiles sobrevivieron y continuaron evolucionando. Dominaron la Tierra entre 248 y 213 millones de años atrás y viven hoy en día como serpientes, tortugas, lagartos, cocodrilos e incluso aves modernos.

Skin

La piel de reptil contiene queratina, un agua Sustancia resistente que mantiene la hidratación. Los reptiles también tienen escamas para mantener la humedad y ayudar a evitar el daño de la piel, aunque a veces las escamas son demasiado pequeñas para ser visibles. Esta característica es más evidente en las tortugas, cuyas escamas se fusionan para formar un caparazón, mientras que usted puede ver las escamas de un pájaro en sus pies y en forma de plumas.

Riñones

Vivir en la tierra significa acceso limitado al agua potable, por lo que los riñones de los reptiles se han adaptado. Conservan agua al producir menos orina en formas más concentradas.

Reproducción

Colocar huevos de cáscara blanda es seguro en el agua, pero las criaturas que viven en la tierra requieren una estrategia reproductiva diferente. Los científicos piensan que esta es la razón por la cual los reptiles desarrollaron una cáscara dura alrededor de sus huevos, y por qué algunos ya no ponen huevos. En muchos tipos de serpientes, los huevos se incuban internamente y los bebés nacen vivos.

Pulmones

Adaptar los pulmones en lugar de las branquias fue un paso significativo en la migración de los reptiles a la tierra. Mientras que los anfibios tienen branquias en algún momento de su desarrollo, ya sea temporalmente durante la etapa larvaria o permanentemente hasta la edad adulta, los reptiles nacen con pulmones completamente desarrollados.

Basking

Para criaturas de sangre fría en tierra, la supervivencia requiere más que solo cambios físicos. Dado que la temperatura de un reptil depende de su entorno, se alimenta de las rocas para calentar su sangre para la caza. Sin un lugar para tomar el sol, los reptiles no pueden obtener suficiente flujo de sangre, como cualquier persona que tenga reptiles como mascotas puede verificar. Los reptiles mantenidos en cautiverio deben tener acceso a las luces que se calientan y a las superficies que absorben calor para sustituir a un ambiente natural de asoleamiento.

Piernas

No todos los reptiles tienen patas ahora, pero todos los necesitaban para convertirse criaturas terrestres. Esto fue una vez un tema de debate debido a la naturaleza sin piernas de las serpientes. Aunque los científicos sabían que las serpientes una vez tenían patas, no podían determinar si perdieron sus extremidades antes o después de migrar a la tierra. Los científicos de Penn State resolvieron este problema en 2004 al comparar el ADN entre las serpientes y sus parientes genéticos más cercanos. Ellos determinaron que las serpientes perdieron sus piernas después de que abandonaron el agua, posiblemente para permitir sus hábitos de excavación, pero que las serpientes, al igual que todos los reptiles, inicialmente necesitaron patas para reubicarse en hábitats terrestres.