La teoría de la adaptación, también conocida como teoría de supervivencia o supervivencia del más apto, es la capacidad de un organismo para adaptarse a los cambios en su entorno y adaptarse en consecuencia a lo largo del tiempo. Las adaptaciones se producen a lo largo de generaciones de una especie con los rasgos que ayudan a un animal individual a comer y aparearse de forma más profusa transmitida de generación en generación hasta que toda la especie cambia para adaptarse mejor a su entorno.

Historia

El científico más famoso asociado con la teoría adaptativa es Charles Darwin, cuyos estudios en la década de 1830 en las Islas Galápagos establecieron una relación fija entre el organismo y su hábitat. Antes de Darwin, otros científicos como Empédocles, Aristóteles, William Paley, Lamarck y Buffon aceptaron el hecho de que las especies cambiaron, pero no entendieron completamente la razón detrás de los cambios o que la adaptación era un proceso continuo sin una forma final. La teoría de la adaptación propuso tres cambios cuando el hábitat cambia: el seguimiento del hábitat, el cambio genético o la extinción. De los tres, solo el cambio genético es la adaptación.

Seguimiento y extinción del hábitat

El seguimiento del hábitat es cuando una especie sigue un cambio de hábitat o encuentra otro entorno similar al que vivió antes. Cuando una especie no puede moverse o cambiar, el resultado es que la especie muere o se está extinguiendo.

Cambio genético

El cambio genético es cuando la selección natural permite que el animal con leves mutaciones tenga una ventaja sobre el resto de la población, dándoles el mejor acceso a alimentos y parejas. Por ejemplo, Darwin notó las tortugas en dos de las islas que estudió. Una población de tortugas comió alimentos que estaban cerca del suelo. Estas tortugas tenían patas cortas y conchas rectas. Cuando las tortugas migraron a otra isla, la fuente de alimento era mucho más alta. Las tortugas que tenían piernas más largas sobrevivieron. Con el tiempo, sus cuellos también crecieron y sus conchas se redondearon con un gran surco en el frente para estirarse y alcanzar la comida. Toda la población de la nueva isla creció para incluir estas adaptaciones en su especie.

Co-adaptaciones

En los casos en que dos o más especies se unen simbióticamente entre sí para la supervivencia, las co-adaptaciones debe ocurrir Una especie hace una adaptación; las otras especies deben hacer lo mismo para continuar la relación de beneficio mutuo. De manera similar, si una especie muere completamente, la especie sobreviviente puede tratar de adaptarse rápidamente, pero generalmente también se extingue.

Adaptaciones internas

Algunas veces las adaptaciones pueden ocurrir internamente y no se pueden ver fuera del cuerpo. Algunos ejemplos de esto incluirían la adaptación de los vertebrados para poder regular la temperatura de su cuerpo. Otro ejemplo sería una especie que desarrolla un sistema inmune más extenso o mejora su función cerebral.