Para algunos insectos, existe una diferencia radical entre sus formas larvarias y adultas. Esto es especialmente cierto para las mariposas y las polillas, que se arrastran como orugas en sus etapas larvarias solo para transformarse en insectos voladores con, en muchos casos, alas sorprendentemente hermosas. No todos los insectos sufren cambios tan radicales. Varias clases de insectos cambian muy poco en apariencia a medida que se convierten en adultos. Se dice que estos insectos, que incluyen cucarachas y libélulas, sufren metamorfosis incompleta.
Cucarachas
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El orden de insectos Blattaria comprende todas las especies de cucarachas. Más de 4.000 especies de cucarachas existen naturalmente en los bosques y en las viviendas humanas. Las cucarachas salen por la noche para alimentarse de casi cualquier cosa que ya no vive. Aunque la duración de la vida varía, el promedio es de aproximadamente dos años.
Las cucarachas hembras, que son más grandes que sus contrapartes masculinas, pueden reproducirse en varias ocasiones dentro de sus vidas. Las hembras suelen producir una caja de huevo que retienen en sus abdómenes. Hasta 40 crías emergen de la caja del huevo. Después de la eclosión de los huevos, las cucarachas pasan por una serie de mudas y períodos de crecimiento. Una forma más grande del insecto resulta de cada muda sucesiva. La muda final produce la forma que posee alas y se reproduce.
Earwigs
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La designación "tijereta" se deriva del mito de que las tijeretas se arrastran hacia los durmientes " orejas. Estos insectos parduzcos pertenecen al orden Dermaptera. Las especies, que incluyen variedades aladas y sin alas, varían en longitud de 10 a 50 mm. Los géneros exhiben diferencias en la característica más distintiva de la tijereta, las pinzas o cercos, y los machos tienen cercos más curvos. Las tijeretas tienen dos pares de alas, una debajo de la otra.
Las tijeretas disfrutan de lugares oscuros y húmedos. Por la noche, los insectos emergen para deleitarse con plantas y animales vivos y muertos. Las hembras retienen esperma dentro de sus cuerpos después del apareamiento para la fertilización en un momento posterior. Las madres se comerán a sus crías si permanecen en las madrigueras durante demasiado tiempo.
Hemiptera
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El orden Hemiptera abarca las más de 80,000 especies de insectos verdaderos. en la clase Insecta. Los miembros generalmente poseen dos juegos de alas, pero algunas excepciones tienen alas reducidas o no tienen alas. Los insectos poseen bocas diseñadas para perforar y sorber líquidos como la savia. Después de que los insectos salen de sus huevos, pasan cinco etapas de ninfa antes de ingresar a la edad adulta. Order Hemiptera incluye muchos de los insectos destructivos, como los pulgones, conocidos por la agricultura.
Mantodea
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Order Mantodea cuenta la familiar mantis religiosa entre sus miembros. De una sola caja de huevos, más de 200 ninfas pueden salir del cascarón. Los cuerpos contienen tres segmentos que consisten en una cabeza en forma de triángulo, regiones de tórax y abdomen. Después de una serie de formas de ninfas, un adulto, que puede no parecerse a las ninfas, emerge.
Las mantis normalmente se aprovechan de otros insectos. Sin un suministro adecuado de alimentos, las mantis hambrientas se comerán entre sí. Las hembras a menudo canibalizan a los machos durante el proceso de apareamiento. Los insectos dependen en gran medida del camuflaje para evadir a los depredadores. Las mantis usan sus extremidades delanteras largas y anchas para atrapar y retener rápidamente presas y compañeros. Los agricultores dan la bienvenida a las mantis porque consumen molestas plagas agrícolas.
Odonata
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Puedes identificar libélulas de aspecto frágil y sus primos caballitos del diablo por sus alargados y delgados abdomen y dos pares de alas translúcidas. Juntos, estos insectos, que pertenecen a la Orden Odonata, comprenden más de 5,000 especies que se encuentran en todo el mundo. La territorialidad de los machos de ciertas especies tiene dos propósitos: garantizar la disponibilidad de alimentos y atraer a las hembras.
Las hembras ponen sus huevos en el agua. Los huevos eclosionan en náyades equipadas con branquias para la supervivencia acuática. Las náyades se alimentan de renacuajos, gusanos y criaturas sin cáscara que habitan en el agua. Los adultos se aprovechan de otros insectos voladores, incluidos los mosquitos. Las libélulas y los caballitos del diablo atrapan su comida extendiendo estructuras en forma de labio llamadas labios para enrollarse o atravesar presas y empujar a los cautivos hacia bocas en espera. La orden Odonata beneficia a los humanos por la depredación de insectos molestos.
Ortoptera
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Los grillos, saltamontes, saltamontes y langostas pertenecen al orden Orthoptera. Los ortópteros comienzan la vida como huevos, se convierten en ninfas y finalmente se transforman en adultos que se parecen a las ninfas en la estructura del cuerpo. Las especies tienen dos pares de alas, y el par más resistente protege el conjunto interior y frágil. Las patas traseras utilizadas para saltar parecen más poderosas que las delanteras. Los machos de algunas especies de ortópteros anuncian la preparación para el apareamiento al producir sonidos característicos de gorjeo causados por el golpe del ala contra el ala o la pata trasera contra el ala. Los ortopteranos generalmente causan ansiedad a los agricultores porque las diferentes especies se alimentan de plantas. Enjambres de insectos han aniquilado cultivos en áreas extensas, impactando la economía agrícola.
