Probar la contaminación del suelo puede ser muy complicado, y no hay forma de detectar todos los contaminantes posibles con ningún tipo de prueba en el hogar. Los contaminantes más comunes son los productos derivados del petróleo, metales pesados como el plomo, solventes industriales, pesticidas, sales y fertilizantes o nutrientes vegetales en concentraciones tan altas que se vuelven tóxicos. Solo los nutrientes, las sales y el pH pueden analizarse fácilmente en casa con un kit de análisis de suelo, que cuesta entre $ 20 y $ 150. Los resultados de estos kits a menudo no son confiables porque prueban cantidades muy pequeñas de tierra y son vulnerables al error del usuario.
Prueba de pH
Recolecte una pequeña muestra de tierra de 2 a 6 pulgadas debajo de la superficie y ponlo en un recipiente. Use una herramienta no contaminada, como una pala de jardín limpia, o saque la tierra con el recipiente en sí.
Agregue agua al recipiente, lo suficiente para hacer una mezcla líquida, pero no tanto como para que quede transparente.
Inserte su medidor de pH o barra de pH. Si compró un kit de prueba de suelo, probablemente venga con uno u otro. Dependiendo del modelo de medidor de pH, puede requerir calibración con agua pura o una solución de calibración que se proporcionaría. Si el dispositivo no tiene instrucciones para la calibración, no es necesario.
Anote el valor de pH de su suelo. Un medidor de pH dará una lectura digital de pH de dos dígitos. Una barra de pH cambiará de color y también vendrá con una tabla que indica qué colores corresponden a qué pH. Repita los pasos uno a cuatro con una muestra de suelo similar para mayor precisión. El suelo puede variar ampliamente de un área a otra, y las diferentes plantas tienen diferentes requisitos de pH.
Prueba de conductividad eléctrica
Recolecte una pequeña muestra de suelo de 2 a 6 pulgadas debajo de la superficie . Evite contaminar la muestra y colóquela en un recipiente limpio.
Mezcle la tierra con dos partes de agua por cada parte de tierra. Si está disponible, use agua destilada o desionizada.
Inserte el medidor EC (conductividad eléctrica). Escribe el resultado. Los suelos con una conductividad superior a 4 dS /m (decisiemens por metro) se consideran salinos. Sin embargo, las especies sensibles a la sal pueden verse afectadas por un menor contenido de sal, y las especies tolerantes a la sal pueden sobrevivir a salinidades mucho más altas.
Prueba de nitrógeno, fósforo y potasio
Recolecte múltiples muestras de diferentes áreas de su jardín, teniendo cuidado de tomar desde la misma profundidad en cada ubicación y evitar la contaminación. Al realizar múltiples pruebas, puede mejorar la precisión de su kit de análisis de suelo de origen.
Siga las instrucciones en el kit de análisis de suelo. Desafortunadamente, los métodos y procedimientos reales de los diferentes kits varían ampliamente. Lo más probable es que su kit le indique que coloque un volumen marcado de tierra en un contenedor y agregue un determinado producto químico. Algunos kits incluso tendrán la cantidad adecuada en paquetes envueltos individualmente, o le indicarán cuántas gotas de líquido debe agregar. La mayoría de los kits dan resultados basados en la comparación óptica del color de la solución con una tabla de valores de nutrientes.
Compare los valores probados con los requisitos de su cultivo en particular. Los diferentes fertilizantes ofrecen diferentes proporciones de estos químicos.
Prueba de otros contaminantes
Comuníquese con el Servicio de Extensión Agrícola Cooperativa de su condado, la universidad estatal más cercana o una empresa privada de análisis de suelos. Buscar "extensión cooperativa" y el nombre de su estado en Internet debería dar resultados. Con quien sea que contacte, dígales que desea analizar su suelo en busca de nutrientes primarios, metales pesados y contaminación por hidrocarburos.
Siga las instrucciones que vienen con los contenedores de muestreo de su extensión cooperativa. Los diferentes laboratorios utilizan diferentes procedimientos y pueden requerir cantidades variables de tierra.
Envíe las muestras de tierra al laboratorio. El laboratorio le enviará por correo o correo electrónico un análisis detallado de la fertilidad de su suelo y también de cualquier posible contaminante. La mayoría de las extensiones cooperativas también ofrecerán consejos sobre qué fertilizante aplicar y cuánto, o cómo mitigar los efectos de la contaminación. También puede pedirles consejo sobre qué fertilizantes orgánicos usar.
