Las jirafas son similares a los caballos, burros y mulas en su método de apareamiento. Cuando la hembra está receptiva y lista para aparearse, se queda quieta y permite que el macho se acerque a ella. Él la monta desde la parte trasera, con ambos hombres y mujeres en la misma dirección, y le inserta el pene en la vagina. Cuando el apareamiento termina, él se retira y retrocede. El momento del apareamiento depende totalmente de cuándo la hembra está lista y dispuesta.

El ciclo femenino

El ciclo reproductivo femenino no tiene ninguna relación con la estación, por lo que la especie puede aparearse en cualquier época del año. Las jirafas hembra entran en celo, cuando ovulan, cada dos semanas durante todo el año. Cuando esto sucede, produce sustancias químicas llamadas feromonas que envían señales fuertes a los machos, haciéndoles saber que está lista. Las jirafas macho pasan gran parte de su tiempo deambulando en busca de estos tentadores aromas.

Encontrar un compañero

Cuando una jirafa macho encuentra a una jirafa hembra en celo, le da un codazo en la parte trasera con la nariz para aliéntela a orinar. El macho prueba la orina, buscando señales de que está lista para aparearse. Si las cosas se ven prometedoras, sigue a la mujer hasta que se detiene, indicando que es el momento adecuado. Ocasionalmente, el hombre puede estar ansioso e intentarlo demasiado pronto, pero la mujer simplemente se aleja hasta que toma una decisión positiva. A veces esto dura horas o incluso días, y ocasionalmente no pasa nada hasta que aparece otro hombre más deseable. Ella puede acercarse a la nueva llegada y frotar su cuello con la suya, indicando su preferencia. A menudo, una jirafa hembra elige la jirafa más dominante disponible como pareja, posiblemente ayudando a fortalecer los genes que pasan a sus crías.

Embarazo

Si la hembra jirafa concibe, su embarazo dura aproximadamente 14 1 /2 meses. Ella da a luz a su bebé de pie, por lo que la primera experiencia del recién nacido es caer a una gran distancia del suelo cuando sale del útero de su madre. La jirafa bebé se recupera rápidamente de esta caída y se levanta y camina en una hora. Debido a que la jirafa macho se va después del apareamiento, el trabajo de criar y cuidar a la nueva jirafa bebé le corresponde a la madre.