El viento, el agua y los glaciares desgastan el suelo y las rocas y lo llevan a otros sitios. El proceso de erosión produce un impacto tremendo y costoso en todo el mundo. Cada año, el daño estimado debido a la erosión alcanza los $ 400 mil millones en todo el mundo. Parte de esto se debe a causas naturales, pero una gran cantidad de erosión proviene de actividades humanas como la agricultura, la minería y la construcción.
Los efectos
Si es natural o artificial, la erosión conduce a una serie de problemas. Más del 99 por ciento de los alimentos del mundo se cultiva en granjas, pero el planeta está perdiendo alrededor de 96,000 kilómetros cuadrados (aproximadamente 37,000 millas cuadradas) de tierras de cultivo al año. Se necesitan 20 años para reemplazar solo 2.5 acres. La erosión también conduce a la descarga de sedimentos en las vías fluviales. Esto daña hábitats, matando organismos dependientes de arroyos y ríos. Además, cuando la tierra se desgasta, no puede controlar bien el flujo de agua, por lo que es más probable que se produzcan inundaciones.
Cultivation Challenge
Las tierras agrícolas se reducen debido a la erosión, pero las prácticas agrícolas son, irónicamente , responsable de eliminar alrededor de 75 mil millones de toneladas de tierra vegetal en todo el mundo anualmente. La porción estadounidense de eso es casi 7 mil millones de toneladas. La agricultura expone la capa superior del suelo al viento y a la lluvia cuando se despeja la vegetación para nuevas superficies, así como cuando los arados trabajan el campo, aflojando el suelo.
Profundizando
Las actividades mineras eliminan árboles, plantas y tierra vegetal de un área. Desprotegido, la tierra está abierta a los elementos, y el viento y la lluvia erosionan la tierra. La extracción de franjas es especialmente dañina porque mueve grandes trozos de tierra para alcanzar el carbón que hay debajo. Los desarrolladores a veces explotan secciones de montañas, exponiendo a la tierra aún más vulnerable.
El problema se desarrolla
Si no se toman los pasos apropiados, las prácticas de construcción causan erosión. El suelo está expuesto cuando las áreas se despejan para la construcción, y la escorrentía de aguas pluviales transporta sedimentos a lagos, ríos y arroyos. En muchas partes de los Estados Unidos, las regulaciones requieren que las áreas de construcción de más de 5 acres tengan planes de control de la erosión, como cercas de limo y balas de paja para reducir la escorrentía.
¿Cómo calentarse?
Los humanos contribuyen al calentamiento global, y el calentamiento global contribuye a la erosión. La quema de carbón, petróleo y gas es responsable de la mayor parte del cambio climático. Las tormentas están aumentando en frecuencia y gravedad, lavando el suelo. Esto es especialmente evidente en las zonas costeras, donde los huracanes y los tifones desgastan las costas y destruyen los hábitats.
