Las ardillas son un roedor familiar, visto en muchos parques, patios y bosques. Hay más de 200 especies de ardillas en todo el mundo, con la excepción de Australia. Las ardillas de árbol son los tipos más comúnmente reconocidos, pero también hay ardillas terrestres y voladoras. Wisconsin es el hogar de diez miembros de la familia de las ardillas e incluye cinco tipos de ardillas arbóreas: la ardilla gris, la ardilla zorra, la ardilla roja y dos especies de ardillas voladoras.

Ardilla gris

Una de la ardilla de árbol más común en Wisconsin y la más fácil de observar es la ardilla gris. Vive en parques y bosques entre árboles coníferos y caducifolios. La ardilla gris construye su guarida en ramas de árboles, dentro de troncos huecos o en nidos de pájaros vacíos. Tiene una dieta variada que consiste en nueces y semillas, fruta, hongos, savia, insectos y huevos. No hiberna y es más activo al amanecer y al atardecer cuando busca comida. En América del Norte, sus números están regulados por el deporte y en Inglaterra, los números son controlados envenenando a los animales.

Fox Squirrel

La ardilla zorro es la especie más grande de Ardilla de árbol nativa a América del Norte y es el más grande en Wisconsin. Comúnmente se confunde con una ardilla gris. Las ardillas zorro son las más grandes de las dos y tienen pelaje marrón oxidado con un vientre de color amarillo pálido a naranja. Su dieta está compuesta de nueces, semillas y brotes, y aunque son una ardilla de árbol, pasan gran parte de su tiempo en el suelo. La ardilla zorro es un animal diurno, más activo entre las 8 a.m. y las 5 p.m. Tienen un gran vocabulario que consiste en cloquear y arrojar sonidos y pueden saltar más de 15 pies horizontalmente.

Red Squirrel

La ardilla roja es pequeña, solo 11 a 14 pulgadas de largo, incluyendo un 4 a la cola de 6 pulgadas. Es de color rojizo a gris rojizo en la parte superior con una parte inferior blanca o crema. Tiene un color blanco alrededor de los ojos y su cola no es tan larga ni espesa como la cola de otras ardillas. Las ardillas rojas viven en bosques coníferos y mixtos en todo el norte de Wisconsin. Se alimentan principalmente de semillas de pino, pero también beben la savia de los árboles de arce cuando las nueces son escasas. Se consideran animales solitarios, con solo madres y bebés que se agrupan durante las primeras 10 semanas de vida.

Flying Squirrels

Las ardillas voladoras del norte y del sur son otras dos ardillas de árbol que se encuentran en Wisconsin. . El norte es ligeramente más grande que el otro, pero ambos son pequeños y de color marrón claro, con cuellos grises y estómagos. Las ardillas voladoras en realidad no vuelan; se deslizan de un punto a otro con la ayuda de un colgajo de piel que se extiende desde la muñeca hasta el tobillo. Pueden deslizarse hasta 150 pies. Las ardillas voladoras comen nueces, semillas y bayas, y son nocturnas, pasando días ocultos en nidos en lo alto de los árboles.