La clasificación de cada organismo que vive en el planeta es una tarea importante pero increíblemente difícil para los biólogos. Debido a la amplia gama de tipos de organismos vivos, los científicos han creado varias formas de identificar cada uno de ellos. A través de estos procesos, se puede crear un sistema más organizado, mejores nombres y árboles genealógicos más precisos.
Identificación general
Los organismos vivos en el planeta se clasifican en seis reinos: animales, plantas, arqueobacterias , eubacterias, hongos y protistas. Cada reino tiene características físicas y biológicas distintas. Al comenzar a identificar un organismo, saber a qué reino pertenece sirve como el primer paso para seguir identificando las especies específicas.
Los animales y las plantas se identifican fácilmente por sus características físicas, pero las arqueobacterias y eubacterias no se identifican fácilmente a menos que escudriñado bajo un microscopio. Algunos hongos parecen plantas, pero un hongo no puede producir su propia comida. Los protistas, por otro lado, son cualquier cosa viviente que no pertenece a los otros cinco reinos.
Llave dicotómica
Una clave dicotómica es una herramienta común que utilizan los biólogos y otros naturalistas para categorizar. un organismo desconocido. Esta "clave" es una serie de preguntas o afirmaciones que se refieren a una característica específica del organismo. Una vez que se responde una pregunta, nos lleva a otra pregunta. A través de esta serie de preguntas, el organismo desconocido puede ser identificado. Las claves dicotómicas generalmente identifican organismos grandes, como plantas y animales, porque sus características se ven fácilmente a simple vista. La identificación de organismos más pequeños requiere un enfoque más científico.
Gram Staining
La tinción de Gram es el proceso más común utilizado para identificar un organismo bacteriano. Las bacterias son extremadamente pequeñas, lo que significa que la única forma de identificarlas es a través de un microscopio. La tinción de Gram es ideal para muestras jóvenes de bacterias porque se tiñen más fácilmente que las completamente desarrolladas. La tinción de Gram funciona al exponer la pared celular de la bacteria a dos tipos de manchas: una violeta y otra roja. Una bacteria con paredes celulares más gruesas se conoce como bacterias gram positivas porque retiene la primera mancha y no absorbe la segunda, mientras que una bacteria gram negativa tiene una pared celular más delgada y absorbe ambas. Las bacterias Gram positivas son violetas, mientras que las Gram negativas son rosas.
Biología Molecular
Con el aumento de la tecnología, los biólogos pueden estudiar las estructuras moleculares de incluso los organismos vivos más pequeños, identificando cada una organismo de una manera más empírica y científica. Los biólogos moleculares estudian el ADN de una bacteria y lo comparan con otro ADN para ver si hay similitudes. Como el ADN es el "manual biológico" de un organismo vivo y es exclusivo de cada tipo de organismo, identificarlo puede ser muy específico y fácil.
