Es común presentar gusanos de la harina a los niños durante la escuela primaria como una forma de enseñar ecología y facilitarlos en las lecciones del ciclo de vida. Son baratos y fáciles de conseguir, lo que los convierte en una "mascota" ideal para el aula mientras las lecciones de gusanos de la comida están en curso. Mantenga los términos científicos al mínimo e introduzca los gusanos de la harina con hechos simples y fáciles de entender.

¿Qué son los gusanos de la harina?

Los gusanos de harina son en realidad versiones "bebé" del escarabajo negro adulto. Hay más tipos de escarabajos que variedad de cualquier otra cosa en la tierra, más de 350,000 tipos. El gusano de la harina también se considera la "larva" del escarabajo. Es de color amarillo oscuro con bandas marrones (o "rayas") en su cuerpo. Tiene dos antenas diminutas y seis patas diminutas cerca de la parte frontal de su cuerpo. Tiene un cuerpo duro para excavar llamado "exoesqueleto". El gusano de la harina arroja su capa exterior entre nueve y 20 veces a medida que crece hasta convertirse en un escarabajo adulto.

Ciclo de vida

El gusano de la harina tiene cuatro etapas de crecimiento. Primero, se pone como un pequeño huevo blanco y luego se convierte en un gusano de la harina, su etapa de larva. Luego viene la pupa, un estado de sueño que puede durar semanas, ya que comienza a parecerse a un escarabajo adulto. Nace de su pupa, al principio blanco, luego marrón, luego negro, viviendo solo por unos pocos meses como adulto. Todo el ciclo de vida del escarabajo dura entre uno y dos años, por lo general. Un escarabajo puede permanecer en estado larva por hasta un año.

¿Qué comen los gusanos de harina y dónde viven?

Las larvas de harina pueden ser una plaga para los humanos. Disfrutan de lugares fríos y oscuros, y se pueden encontrar en gabinetes, graneros, sótanos y sótanos o dondequiera que se encuentren granos almacenados (como la harina de maíz). Obtienen agua de frutas y verduras que contienen agua. También les gusta comer materia en descomposición, ya sea un animal muerto o plantas muertas. No se darán un festín con nada que esté vivo.

¿Los gusanos de la harina tienen enemigos?

Los gusanos de la harina son comidos por muchos otros animales, incluidos algunos humanos. En algunas culturas, los gusanos de la harina se fríen en una sartén y se comen enteros, como un refrigerio. En realidad son muy nutritivos y contienen mucha proteína y nada de grasa. Los animales que comen gusanos de la harina son pájaros, roedores, arañas, lagartos e incluso algunos otros escarabajos.