Los peces pequeños son peces de la familia Cyprinidae. Los Cyprinidae son la familia más grande de peces de agua dulce, y los peces en sí mismos son pequeños, rara vez exceden las 14 pulgadas. Las especies de pececillos varían ampliamente, las más pequeñas tienen una vida útil de aproximadamente tres años, y las más grandes pueden alcanzar de seis a siete años. Muchos pececillos nadan juntos en las escuelas grandes, y otros se quedan en grupos pequeños.

Tipos de peces pequeños

Las especies de pececillos incluyen lustrabotas, carpitas, carpitas, peces de colores, peces stonerollers, peces de colores y carpas. El cardumen de río, el cardumen de arroyo y el pez napoleón se encuentran entre los pececillos más grandes, y los lustres y dace comunes permanecen por debajo de 6 pulgadas. El pikeminnow en peligro de Colorado, una excepción al tamaño común de los ciprínidos, puede alcanzar hasta 6 pies.

Hábitat

Los peces pequeños se adaptan fácilmente a una variedad de hábitats. La mayoría de los peces pequeños viven en arroyos de agua dulce, aunque también pueden habitar pantanos, lagos, lagunas, pantanos y agua salobre.

Dieta

Pocos peces pequeños, como la carpa, son omnipresentes, y la mayoría son herbívoros o planctívoros. Los peces pequeños herbívoros son consumidores primarios que se alimentan de algas y plantas acuáticas en la parte inferior. Los peces pequeños planctívoros son consumidores secundarios que comen zooplancton, insectos, gusanos, pequeños crustáceos y, ocasionalmente, pequeños peces pequeños.

Apareamiento y reproducción

Algunos peces pequeños macho adquieren colores naranja o rojo para atraer a las hembras. Las hembras ponen huevos adhesivos en algas, en plantas acuáticas, en fondos de estanques, debajo de rocas o en nidos de grava. Los huevos son prolíficos; una sola carpa podría tener 2 millones.

En algunas especies, los machos cavan nidos con sus hocicos y se pelean en el proceso. Los brillos comunes a menudo usan los nidos de otras especies. El desove tiene lugar en primavera y verano.

Papel en el ecosistema

Los peces pequeños son una fuente importante de alimento para los peces más grandes. Los humanos no suelen comer peces pequeños debido a su pequeño tamaño, pero los utilizan como cebo para la pesca. El pez dorado y la carpa a menudo se mantienen como mascotas en acuarios o estanques koi. Los peces pequeños de alimentación tienden a enraizar las plantas acuáticas y causar turbidez en el agua.