Energía hidroeléctrica, generación de energía de biomasa, energía eólica, hidrógeno, fotovoltaica:estos términos vienen rápidamente a la mente cuando se habla de la combinación energética del futuro. Una combinación de energía que se supone que combate el cambio climático limitando el CO ₂ emisiones. Sin embargo, Las consecuencias a largo plazo de estas tecnologías para el suministro de agua en una región a menudo se pasan por alto. resultante del hecho, por ejemplo, que se necesita agua para enfriar. Dra. Martina Flörke, Profesor de Ingeniería, Hidrología y Gestión de Recursos Hídricos en Ruhr-Universität Bochum (RUB), los defensores no solo miran al CO ₂ emisiones, pero también teniendo en cuenta otras influencias ambientales:cómo se ven afectados los recursos hídricos, por ejemplo. Junto con su equipo, utilizó un modelo que calcula el suministro y la demanda de agua en todo el mundo. Frotar, la revista de ciencia de RUB, publicó un informe sobre su trabajo.

Predecir el suministro de agua hasta 2300

El modelo, llamado "WaterGAP3, "divide la masa terrestre de la Tierra en 2,2 millones de celdas de cuadrícula y, por lo tanto, tiene una resolución geográfica de cinco minutos de arco. En el ecuador, esto se traduce en un tamaño de celda de nueve por nueve kilómetros cuadrados. Para cada celda terrestre, los investigadores introdujeron datos fisiográficos y meteorológicos en el modelo, como la cobertura del suelo, tipos de suelo, precipitación diaria, temperatura y radiación solar. Basado en estos datos, el algoritmo simula el ciclo del agua terrestre:cuánta precipitación en cada célula se infiltra en el suelo, se evapora y cuánto contribuye a la generación de escorrentía y luego está disponible como escorrentía directa y subterránea en ríos y acuíferos. La simulación nos permite mirar hacia atrás a la época preindustrial y hacer previsiones hasta el año 2300.

El equipo calculó la disponibilidad de agua en todo el mundo, teniendo en cuenta solo los recursos renovables de agua dulce, es decir, sin reservas fósiles de aguas subterráneas profundas. Luego compararon el suministro de agua con la extracción de agua prevista. Para tal fin, también incluyeron 48, 000 ubicaciones de plantas de producción de energía y sus extracciones y consumos de agua.

Calcular las necesidades de agua para la producción de energía.

Para hacer una previsión para el año 2040, los investigadores se basaron en cuatro escenarios futuros que Greenpeace y la Agencia Internacional de Energía habían elaborado. Presentado en 2014/15, Estos escenarios describen cómo podría desarrollarse la combinación energética en el futuro. Un escenario por ejemplo, describe qué formas de energía ayudarían a limitar el calentamiento global a dos grados centígrados y depende en gran medida de la energía fotovoltaica, plantas de energía solar, generación de energía de biomasa, energía eólica e hidroeléctrica.

Los investigadores reprodujeron esta combinación de energía creada por los cuatro escenarios en su modelo. En el proceso, asumieron que en el futuro se generará más electricidad utilizando este método en lugares que, por ejemplo, ya producen energía utilizando energía fotovoltaica en la actualidad. "No podemos saber, por supuesto, en qué lugares se construirán más plantas fotovoltaicas en el futuro, por lo que en nuestro modelo solo podemos trabajar con los sitios que existen actualmente, aunque este es ciertamente un punto débil porque la producción también se llevará a cabo en otros sitios en el futuro. "explica Martina Flörke.

Sin embargo, esto no afecta los puntos clave de los cálculos:se espera un déficit en hasta el 42 por ciento de las ubicaciones, porque en el futuro se necesitará más agua de la disponible. "Y esto ni siquiera toma en cuenta el hecho de que la demanda de agua en estas regiones también podría aumentar por otras razones, por ejemplo, porque los campos tienen que ser regados con mayor frecuencia debido a los efectos del cambio climático, "agrega el investigador.

La región mediterránea debe prepararse para una sequía extrema

Se esperan déficits hídricos principalmente en el oeste de América, en Oriente Medio y norte de África, en el sur de Europa, así como en ciertos lugares del sur y este de China e India. "En la región mediterránea en particular, Es muy probable que los eventos de sequía extrema se vuelvan más frecuentes, "dice Flörke. Por lo tanto, Algunas de las ubicaciones que actualmente se utilizan para la producción de energía deben ser cuestionadas fundamentalmente. "El análisis del modelo muestra claramente que definitivamente no sería beneficioso expandir la producción de energía en las ubicaciones actuales, ", concluye el investigador de Bochum. Además, tecnologías más eficientes, opciones de almacenamiento de agua y energía, así como alternativas al uso de agua dulce, por ejemplo aguas residuales tratadas, Se necesitan.