Las emisiones de petróleo y gas varían ampliamente a lo largo de la cadena de suministro, hacer que la mitigación tanto de los superemisores como de las fuentes de emisiones cercanas a las poblaciones sea una de las principales prioridades para la salud pública y el clima, de acuerdo con los hallazgos de una revisión de la literatura realizada por Physicians, instituto sin fines de lucro de ciencias y políticas energéticas, Científicos, e ingenieros (PSE) para una energía saludable. "El metano y los contaminantes atmosféricos perjudiciales para la salud del sector del petróleo y el gas:superando 10 años de conocimiento científico" es la primera revisión sistemática que cierra la brecha entre la investigación sobre las fuentes de metano y las fuentes de emisiones contaminantes atmosféricas perjudiciales para la salud en todo el petróleo y cadena de suministro de gas.

"Existe evidencia inequívoca de que debemos reducir rápida y agresivamente las emisiones de metano para evitar cambios catastróficos en nuestro clima, "dijo el autor principal de la revisión, Drew Michanowicz, científico sénior de Energía Saludable de PSE, DrPH, MPH, CPH. "Debido a que el metano casi siempre se emite junto con otros contaminantes del aire que dañan la salud, deberíamos centrarnos urgentemente en eliminar la contaminación por metano cerca de donde vive la gente como una estrategia crítica y rentable para proteger la salud pública ".

Resumen de hallazgos y recomendaciones

• Las fuentes de petróleo y gas de emisiones de metano son casi siempre fuentes de contaminantes atmosféricos nocivos para la salud (HDAP). Sin embargo, no todas las fuentes de HDAP son fuentes de metano.
• Los superemisores de metano y HDAP están presentes en todos los sectores de la cadena de suministro de petróleo y gas. proporcionando pruebas claras de que es posible lograr reducciones sustanciales de las emisiones.
• Para aumentar los beneficios para la salud pública, Dar prioridad a las reducciones de emisiones de petróleo y gas cerca de los centros de población.
• Esfuerzos para reducir las emisiones fugitivas (es decir, ventilación y fugas) a lo largo de la cadena de suministro de petróleo y gas dará como resultado la reducción conjunta de las emisiones tanto de metano como de ciertos HDAP.
• Un enfoque integral para reducir las emisiones de metano y HDAP debe incluir la instalación de controles de equipos máximos alcanzables, realizar un mantenimiento preventivo de rutina, e integrando nuevas tecnologías de monitoreo para mejorar las prácticas operativas y de mantenimiento existentes, como los programas de detección y reparación de fugas.
• En la última década, la comprensión científica de las emisiones de petróleo y gas ha aumentado sustancialmente. Si bien persisten lagunas de investigación adicionales, Las peticiones de investigación adicional no deben utilizarse como barrera para la adopción de medidas inmediatas mediante controles de emisiones y sistemas de seguimiento para reducir aún más las emisiones de petróleo y gas.
• Ahora existe evidencia inequívoca que respalda acciones rápidas y agresivas para evitar el calentamiento global a corto plazo y reducir los daños a la salud pública. La transición desde el petróleo y el gas debe gestionarse de una manera que no dé como resultado prácticas de operación y mantenimiento degradadas y un posible aumento de las emisiones.

Si bien la ubicación geográfica de las emisiones de metano no afecta su impacto climático, la proximidad a fuentes de contaminantes del aire que dañan la salud aumenta los riesgos e impactos para la salud. En los artículos revisados, los autores no encontraron evidencia de que las fuentes de emisiones de metano no sean también fuentes de contaminantes atmosféricos dañinos para la salud. Los investigadores encontraron infraestructura, particularmente en el sector upstream de petróleo y gas, que emitían contaminantes atmosféricos nocivos para la salud sin metano.

Este hallazgo sugiere que los beneficios para la salud y los costos de reducir las emisiones de metano del sector del petróleo y el gas están infravalorados y que la reducción de estas emisiones cerca de las poblaciones humanas garantizará que los esfuerzos de mitigación del clima también beneficien la salud pública. Sin embargo, Los hallazgos también indican que los esfuerzos para reducir las emisiones de metano no capturarán todas las fuentes de contaminantes del aire que dañan la salud. Como tal, además de apuntar a las fuentes de metano, Los reguladores y los gestores de riesgos deberían incorporar estrategias que reduzcan las emisiones de contaminantes atmosféricos perjudiciales para la salud. particularmente de la infraestructura de petróleo y gas que se encuentra cerca de donde vive la gente, trabaja, y juega.

Los autores revisaron 270 piezas de literatura revisada por pares sobre los esfuerzos de recopilación de datos primarios publicados entre 2015-2020 para identificar las características de las fuentes de emisiones donde las emisiones dañinas para la salud y el clima ocurren simultáneamente y por separado. En el apéndice se proporciona una revisión complementaria de la investigación sobre metano y HDAP que abarca el período 2010-2014. El informe destaca los enfoques de alto impacto para el control de emisiones a lo largo del upstream, centro de la corriente, y porciones aguas abajo del sector de petróleo y gas para proteger el clima y la salud pública.

La revisión de la literatura fue escrita por Drew R. Michanowicz, DrPH, MPH, CPH; Eric D. Lebel, Doctor.; Jeremy K. Domen, SRA; Lee Ann L. Hill, MPH; Jessie M. Jaeger, MPH, MCP; Jessica E. Schiff; Elena M. Krieger, Doctor.; Zoya Banan, Doctor.; Curtis L. Nordgaard, MARYLAND; y Seth B.C. Shonkoff, Doctor., MPH.