La lava que fluye de un volcán en las Islas Canarias de España aceleró su camino hacia el mar el martes, pero los científicos dijeron que era imposible estimar cuándo llegaría a la orilla la corriente negra y roja de roca fundida.

Las autoridades dijeron que la lava se había movido en la isla de La Palma a 800 metros (875 yardas) del Océano Atlántico hasta el martes por la mañana. nueve días después de la erupción del volcán. Cuando finalmente se encuentra con el agua del mar, la lava podría desencadenar explosiones y la liberación de gases tóxicos.

Por la tarde los funcionarios dijeron que varios factores dictaban la velocidad impredecible del flujo de lava, incluyendo su salida de un camino sobre un flujo anterior que se había endurecido. El río de lava enfriada había ayudado a que el flujo en movimiento se deslizara.

"La lava se enfría a medida que pasa el tiempo y se encuentra con un suelo irregular, que lo ralentiza, "dijo Miguel Ángel Morcuende, director técnico del departamento de respuesta a emergencias volcánicas de Canarias. "Y si sale de la carretera, iba por el camino, eso lo ralentiza aún más porque se extiende más.

Una pequeña colina y un área edificada también se interpusieron en el camino de la lava, y el área de la costa es más plana que las colinas por las que la lava ha estado fluyendo.

Por dias, Los funcionarios han esperado con nerviosismo el momento en que la lava de la erupción del 19 de septiembre llegue al Atlántico. pero el volcán ha estado errático. Después de calmarse el lunes, el volcán volvió a ser más explosivo de la noche a la mañana.

Las autoridades dijeron que no esperan que la lava de movimiento lento cree una gran interrupción en la costa. Pero Eugenio Fraile, investigador del Instituto Español de Oceanografía, Dijo a la radio Cadena Ser que solo los científicos con equipo de protección estarán dentro de un perímetro de seguridad cuando el flujo golpee el océano.

El Instituto Geográfico Nacional detectó el martes seis terremotos en la zona de la erupción, con el más fuerte medido en magnitud 3.3.

La Palma, hogar de unos 85, 000 personas, es parte de las islas volcánicas de Canarias, un archipiélago frente al noroeste de África. La isla tiene aproximadamente 35 kilómetros (22 millas) de largo y 20 kilómetros (12 millas) de ancho en su punto más ancho.

La lava de la erupción ha devorado todo a su paso, destruyendo 589 edificios y 21 kilómetros (13 millas) de carreteras en La Palma. La lava ahora cubre 258 hectáreas (637 acres), principalmente tierras de cultivo, según una agencia de seguimiento por satélite de la Unión Europea.

No se han reportado muertes ni heridos graves. gracias a las rápidas evacuaciones de más de 6, 000 personas.

Pero la población local ha perdido sus hogares y sus medios de vida al mismo tiempo. La agricultura es uno de los pilares económicos de la isla, junto con el turismo, y la lava y la ceniza han arruinado cultivos y sistemas de riego, la aviación en peligro de extinción y representa un riesgo importante para la salud de las personas cercanas.

Ningún vuelo entró ni salió del aeropuerto de La Palma por cuarto día consecutivo debido a una enorme nube de cenizas. La ceniza volcánica es peligrosa para los motores de los aviones.

El gobierno español anunció después de su reunión semanal de gabinete el martes que proporcionará una subvención inmediata de 10,5 millones de euros (12,3 millones de dólares) para comprar 107 propiedades para realojar a la población local y también proporcionarles ayuda económica.

Más ayuda, incluso para la reconstrucción de la infraestructura pública, se enviará una vez que finalice la emergencia actual, dijo la portavoz del gobierno Isabel Rodríguez.

Hasta ahora, el volcán ha arrojado más de 46 millones de metros cúbicos (1,6 mil millones de pies cúbicos) de roca fundida. según el Instituto de Vulcanología de Canarias.

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