Se ha registrado plástico reciclable en playas populares y cursos de agua urbanos en Adelaida, Australia Meridional, destacando la necesidad de realizar más esfuerzos para eliminar y reutilizar todos los plásticos de los flujos de desechos, particularmente en áreas urbanas.

Los investigadores de la Universidad de Flinders extrajeron 417 partículas microplásticas de 285 muestras de sedimento del río Onkaparinga y el arroyo Patawalonga, así como arena de varias playas locales en la capital de Sudáfrica. encontrar que la mayoría de los microplásticos eran de productos reciclables, aunque a niveles más bajos que estudios similares en Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Occidental.

"Claramente, los desechos plásticos serán más abundantes en las áreas urbanizadas, pero es preocupante que estemos encontrando más evidencia de contaminación plástica reciclable en nuestros ríos, arroyos y playas, "dice la primera autora en un nuevo artículo Anna Hayes.

Los investigadores de la Universidad de Flinders están pidiendo más esfuerzos para reutilizar y recuperar plásticos reciclables, también apuntando a niveles aún más altos en ríos urbanos y playas en NSW separada, Queensland, Estudios de WA y victorianos (ver tabla 5).

"El estudio también destaca la necesidad de desarrollar modelos de investigación para rastrear los movimientos de microplásticos en aguas costeras y oceánicas para proporcionar una mejor comprensión de cómo los microplásticos migran una vez que salen de ríos y arroyos," "dice la Sra. Hayes.

Los microplásticos son fragmentos de cualquier tipo de plástico que causan contaminación al ingresar a los ecosistemas naturales desde una variedad de fuentes. Las partículas de microplástico se clasificaron por tamaño (de 1 a 5 mm), forma (fragmento, fibra y esfera) y tipos de polímeros, con una gama de 29 incluyendo polietileno (PE), polipropileno (PP) y poliestireno (PS).

La distribución de microplásticos en ambientes marinos tiende a subestimarse cuando se mezcla con sedimentos, mientras que los microplásticos de baja densidad también se mantienen en suspensión en el agua, particularmente en ríos y arroyos de baja velocidad, agrega la coautora Sophie Leterme, profesora asociada de la Facultad de Ciencias e Ingeniería, del Instituto Flinders de Ciencia y Tecnología a Nanoescala.

"En particular, el agua y los sedimentos del arroyo Patawalonga que fluye lentamente contenían un nivel más alto de microplástico en comparación con lo que encontramos en la cercana playa de Glenelg, el río Onkaparinga y la playa de Southport, "dice el profesor asociado Leterme.

"Necesitamos mejorar nuestras prácticas de gestión de residuos e implementar mejores estrategias de reciclaje no solo para limpiar los entornos urbanos, sino también para ayudar a mejorar las costas, calidad del agua marina y estuarina ".

"Este estudio también da una idea de cómo el flujo del río es una influencia ambiental importante en la acumulación de microplásticos en los sedimentos de los ríos y las playas, "añade el profesor de ciencia forense Paul Kirkbride, otro coautor.

El papel, "Variación en los tipos de polímeros y abundancia de microplásticos de dos ríos y playas en Adelaida, Sur de Australia, "por Anna Hayes, Paul Kirkbride y Sophie C Leterme ha sido publicado en Boletín de contaminación marina .