La contaminación del aire está relacionada con más de 4 millones de muertes en todo el mundo cada año. según la Organización Mundial de la Salud. Los contaminantes atmosféricos como los aerosoles y el ozono afectan no solo la salud humana sino también el clima global, aunque permanecen en la atmósfera durante períodos de tiempo significativamente más cortos que el dióxido de carbono. Su corta vida atmosférica produce aerosoles, ozono, y metano, los llamados forzadores climáticos de vida corta (SLCF, por sus siglas en inglés), objetivos principales para una mitigación rápida. Pero hasta ahora Hubo poco consenso sobre el impacto que podría tener la mitigación de SLCF sobre el medio ambiente o la salud humana.

En un nuevo estudio publicado en GeoHealth , Zheng y Unger utilizaron un modelo del sistema terrestre global para simular el impacto de una reducción del 50% en los SLCF en las muertes prematuras relacionadas con PM2.5 (partículas de menos de 2.5 micrómetros, que incluye sulfato, nitrato, carbono negro, carbón orgánico, arcilla, y otras partículas) la contaminación y la temperatura media global del aire en la superficie. Los autores combinan el modelo químico-climático global ModelE2 de la NASA con el modelo de la biosfera terrestre interactiva de Yale, y desglosan los efectos atmosféricos de la reducción de SLCF por sector, incluida la agricultura, quema de residuos agrícolas, Doméstico, energía, industria, transporte, gestión de residuos, y envío.

El estudio muestra que los beneficios de la mitigación de SLCF varían según el sector:por ejemplo, una reducción del 50% de las emisiones en el sector energético tuvo el mayor impacto en la salud humana, evitando unos 4 millones de muertes prematuras en 20 años. Mientras tanto, desde una perspectiva climática, reducciones en el doméstico, agricultura, y los sectores de gestión de residuos tuvieron el mayor impacto, aunque las reducciones de temperatura fueron modestas (-0.085, −0,034, y −0,033 K, respectivamente). Por primera vez, El estudio muestra que la variabilidad impulsada por el clima en los niveles de contaminación del aire juega un papel importante en la evaluación de riesgos para la salud humana.

Aunque el estudio tiene incertidumbres sobre los impactos climáticos de los contaminantes en aerosol y la sensibilidad de las condiciones de salud a la exposición a la contaminación del aire, proporciona información que podría ayudar a los responsables de la formulación de políticas a priorizar los esfuerzos de mitigación de SLFC. Reducir las emisiones en los sectores agrícola y doméstico, por ejemplo, puede tener los mayores beneficios tanto para el clima como para la salud humana.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Eos, alojado por la American Geophysical Union. Lea la historia original aquí.